Descripción general

“Lo primero es no hacer daño” es el principio más fundamental de cualquier servicio de atención sanitaria. Nadie debería sufrir daños en la atención sanitaria; sin embargo, hay pruebas contundentes de que existe una enorme carga de daños evitables a los pacientes en todo el mundo, tanto en los sistemas de atención sanitaria desarrollados como en los que están en desarrollo. Esto tiene importantes consecuencias humanas, morales, éticas y económicas.

La seguridad del paciente se define como “la ausencia de daño evitable a un paciente y la reducción del riesgo de daño innecesario asociado con la atención médica a un mínimo aceptable”. En el contexto más amplio del sistema de salud, es “un marco de actividades organizadas que crea culturas, procesos, procedimientos, comportamientos, tecnologías y entornos en la atención médica que reducen de manera consistente y sostenible los riesgos, reducen la ocurrencia de daños evitables, hacen que los errores sean menos probables y reducen el impacto del daño cuando ocurre”.

Fuentes comunes de daño al paciente

Errores de medicación. Los daños relacionados con la medicación afectan a 1 de cada 30 pacientes en el ámbito sanitario, y más de una cuarta parte de estos daños se consideran graves o potencialmente mortales. La mitad de los daños evitables en el ámbito sanitario están relacionados con los medicamentos (3) .

Errores quirúrgicos. Cada año se realizan más de 300 millones de procedimientos quirúrgicos en todo el mundo (6) . A pesar de que se conoce la existencia de efectos adversos, los errores quirúrgicos siguen produciéndose a un ritmo elevado; el 10% de los daños evitables a los pacientes en la atención sanitaria se registraron en entornos quirúrgicos (2) , y la mayoría de los eventos adversos resultantes se produjeron antes y después de la cirugía (7) .

Infecciones asociadas a la atención de la salud. Con una tasa mundial del 0,14% (que aumenta un 0,06% cada año), las infecciones asociadas a la atención de la salud dan lugar a una mayor duración de las estancias hospitalarias, discapacidad prolongada, mayor resistencia a los antimicrobianos, una carga financiera adicional para los pacientes, las familias y los sistemas de salud, y muertes evitables (8) .

Sepsis. La sepsis es una enfermedad grave que se produce cuando el sistema inmunitario del cuerpo tiene una respuesta extrema a una infección. La reacción del cuerpo provoca daños a sus propios tejidos y órganos. De todos los casos de sepsis atendidos en hospitales, el 23,6 % se asoció con la atención médica y aproximadamente el 24,4 % de los pacientes afectados perdieron la vida como resultado (9) .

Errores de diagnóstico. Estos ocurren en el 5-20% de los encuentros entre médico y paciente (10,11) . Según las revisiones de los médicos, se encontraron errores de diagnóstico perjudiciales en un mínimo del 0,7% de las admisiones de adultos (12) . La mayoría de las personas sufrirán un error de diagnóstico en algún momento de su vida (13) .

Caídas de pacientes. Las caídas de pacientes son los eventos adversos más frecuentes en los hospitales (14) . Su tasa de ocurrencia varía de 3 a 5 por 1000 días-cama, y ​​más de un tercio de estos incidentes resultan en lesiones (15) , lo que reduce los resultados clínicos y aumenta la carga financiera de los sistemas (16) .

La tromboembolia venosa, más conocida como coágulo sanguíneo, es una causa muy grave y evitable de daño al paciente, que contribuye a un tercio de las complicaciones atribuidas a la hospitalización (17) .

Úlceras por presión. Las úlceras por presión son lesiones en la piel o en los tejidos blandos. Se desarrollan a partir de la presión ejercida sobre determinadas partes del cuerpo durante un período prolongado. Si no se tratan a tiempo, pueden tener complicaciones mortales. Las úlceras por presión afectan a más de 1 de cada 10 pacientes adultos ingresados ​​en hospitales (18) y, a pesar de ser altamente prevenibles, tienen un impacto significativo en la salud mental y física de las personas, y en su calidad de vida.

Prácticas transfusionales inseguras. Las transfusiones innecesarias y las prácticas transfusionales inseguras exponen a los pacientes al riesgo de sufrir reacciones adversas transfusionales graves e infecciones transmisibles por transfusión. Los datos sobre reacciones adversas transfusionales de un grupo de 62 países muestran una incidencia media de 12,2 reacciones graves por cada 100 000 componentes sanguíneos distribuidos.

Identificación errónea de pacientes. La identificación incorrecta de los pacientes puede ser una causa fundamental de muchos problemas y tiene graves efectos en la prestación de servicios de salud. Puede provocar efectos adversos catastróficos, como una cirugía en el sitio equivocado. Un informe de la Joint Commission publicado en 2018 identificó 409 eventos centinela de identificación de pacientes de 3326 incidentes (12,3 %) entre 2014 y 2017 (19) .

Prácticas de inyección inseguras. Cada año se administran 16 mil millones de inyecciones en todo el mundo, y las prácticas de inyección inseguras ponen a los pacientes y al personal sanitario en riesgo de sufrir efectos adversos infecciosos y no infecciosos. Mediante modelos matemáticos, un estudio estimó que, en un período de 10 años (2000-2010), 1,67 millones de infecciones por el virus de la hepatitis B, entre 157 592 y 315 120 infecciones por el virus de la hepatitis C y entre 16 939 y 33 877 infecciones por el VIH se asociaron a inyecciones inseguras (20) .

Factores que conducen al daño al paciente

Los daños a los pacientes en la atención sanitaria debido a fallos en las medidas de seguridad son generalizados, problemáticos y pueden producirse en todos los entornos y en todos los niveles de la prestación de servicios de salud. Existen múltiples factores interrelacionados que pueden provocar daños a los pacientes, y en cualquier incidente de seguridad del paciente suele intervenir más de un factor:

• factores sistémicos y organizacionales: la complejidad de las intervenciones médicas, procesos y procedimientos inadecuados, interrupciones en el flujo de trabajo y la coordinación de la atención, limitaciones de recursos, dotación de personal y desarrollo de competencias inadecuados;
• Factores tecnológicos: problemas relacionados con los sistemas de información sanitaria, como problemas con los registros médicos electrónicos o los sistemas de administración de medicamentos, y mal uso de la tecnología;
• Factores humanos y comportamiento: fallas en la comunicación entre los trabajadores de la salud, dentro de los equipos de atención de salud y con los pacientes y sus familias, trabajo en equipo ineficaz, fatiga, agotamiento y sesgo cognitivo;
• Factores relacionados con el paciente: alfabetización sanitaria limitada, falta de compromiso y no adherencia al tratamiento; y
• Factores externos: ausencia de políticas, regulaciones inconsistentes, presiones económicas y financieras y desafíos relacionados con el medio ambiente natural.

Enfoque sistémico para la seguridad del paciente

La mayoría de los errores que provocan daños no ocurren como resultado de las prácticas de uno o un grupo de trabajadores de la salud y la atención, sino que se deben a fallas del sistema o del proceso que llevan a estos trabajadores de la salud y la atención a cometer errores.

Por lo tanto, para comprender las causas subyacentes de los errores en la atención médica es necesario pasar del enfoque tradicional de culpar a un pensamiento más basado en el sistema. En este enfoque, los errores se atribuyen a estructuras y procesos de sistemas mal diseñados y se reconoce la naturaleza humana de todos aquellos que trabajan en centros de atención de salud bajo una cantidad considerable de estrés en entornos complejos y que cambian rápidamente. Esto se hace sin pasar por alto la negligencia o el mal comportamiento de quienes brindan atención que conducen a una gestión médica deficiente.

Un sistema de salud seguro es aquel que adopta todas las medidas necesarias para evitar y reducir los daños mediante actividades organizadas, entre ellas:

• garantizar el compromiso del liderazgo con la seguridad y la creación de una cultura en la que la seguridad sea prioritaria;
• garantizar un entorno de trabajo seguro y la seguridad de los procedimientos y procesos clínicos;
• desarrollar las competencias de los trabajadores sanitarios y asistenciales y mejorar el trabajo en equipo y la comunicación;
• involucrar a los pacientes y a las familias en el desarrollo de políticas, la investigación y la toma de decisiones compartida; y
• Establecer sistemas de notificación de incidentes de seguridad del paciente para el aprendizaje y la mejora continua.

Invertir en la seguridad del paciente tiene un impacto positivo en los resultados de salud, reduce los costos relacionados con el daño al paciente, mejora la eficiencia del sistema y ayuda a tranquilizar a las comunidades y restablecer su confianza en los sistemas de atención de salud (4,5) .

Respuesta de la OMS

Acción mundial en materia de seguridad del paciente

Reconociendo que la seguridad del paciente es una prioridad sanitaria mundial y un componente esencial del fortalecimiento de los sistemas de salud para avanzar hacia la cobertura sanitaria universal, la 72.ª Asamblea Mundial de la Salud adoptó la resolución WHA72.6 sobre “Acción mundial en materia de seguridad del paciente” en mayo de 2019.

La resolución solicitó al Director General que hiciera hincapié en la seguridad del paciente como una prioridad estratégica clave en el trabajo de la OMS en toda la agenda de cobertura sanitaria universal, respaldó el establecimiento del Día Mundial de la Seguridad del Paciente que se celebraría anualmente el 17 de septiembre y solicitó al Director General de la OMS que desarrollara un plan de acción mundial sobre seguridad del paciente con la participación de los Estados Miembros de la OMS, los asociados y otras partes interesadas pertinentes.

Plan de acción mundial para la seguridad del paciente 2021-2030

El Plan de Acción Mundial para la Seguridad del Paciente 2021-2030 ofrece un marco de acción para que las principales partes interesadas aúnen esfuerzos e implementen iniciativas de seguridad del paciente de manera integral. El objetivo es “lograr la máxima reducción posible de los daños evitables debidos a una atención sanitaria insegura a nivel mundial”, imaginando “un mundo en el que nadie resulte perjudicado en la atención sanitaria y todos los pacientes reciban una atención segura y respetuosa, en todo momento y en todo lugar”.

Día Mundial de la Seguridad del Paciente

Desde 2019, el Día Mundial de la Seguridad del Paciente se celebra cada año en todo el mundo el 17 de septiembre, con el fin de instar a la solidaridad mundial y a la acción concertada de todos los países y socios internacionales para mejorar la seguridad de los pacientes. La campaña mundial, con su tema anual específico, tiene por objeto aumentar la conciencia pública y la comprensión mundial de la seguridad del paciente y movilizar a las partes interesadas para eliminar los daños evitables en la atención sanitaria y, de ese modo, mejorar la seguridad de los pacientes.

Iniciativa emblemática de la OMS “Un decenio de seguridad del paciente 2021-2030”

La OMS ha puesto en marcha la Iniciativa emblemática sobre seguridad del paciente como una iniciativa transformadora para orientar y apoyar la acción estratégica en materia de seguridad del paciente a nivel mundial, regional y nacional. Su labor principal consiste en apoyar la aplicación del Plan de acción mundial sobre seguridad del paciente 2021-2030.

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