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Nigeria vacunará a 7,7 millones de niñas contra el cáncer de cuello uterinoMartes, 24 Octubre 2023 Abuja, 24 de octubre de 2023 – Nigeria introdujo hoy la vacuna contra el virus del papiloma humano (VPH) en su sistema de inmunización sistemática, con el objetivo de llegar a 7,7 millones de niñas, el mayor número en una sola ronda de vacunación contra el VPH en la región africana, en una campaña de vacunación contra el virus que causa casi todos los casos de cáncer de cuello uterino.
En Nigeria, el cáncer de cuello uterino es el tercer cáncer más común y la segunda causa más frecuente de muerte por cáncer entre las mujeres de entre 15 y 44 años. En 2020, el último año del que se dispone de datos, el país registró 12 000 nuevos casos y 8000 muertes por cáncer de cuello uterino. “La pérdida de unas 8.000 mujeres nigerianas cada año a causa de una enfermedad que se puede prevenir es completamente inaceptable”, dice Muhammad Ali Pate, Ministro Coordinador de Salud y Bienestar Social. “El cáncer de cuello uterino es causado principalmente por el VPH, y los padres pueden evitar el dolor físico y financiero protegiendo a sus hijos con una sola dosis de la vacuna. Salvar vidas, producir resultados de salud de calidad y proteger el bienestar de los nigerianos son fundamentales para la Agenda de Salud Renovada del Presidente Bola Ahmed Tinubu. El inicio de la campaña de vacunación es una oportunidad para proteger a nuestras niñas del flagelo del cáncer cervicouterino durante muchos años en el futuro. Como madre, tengo cuatro hijas, todas ellas han recibido la misma vacuna contra el VPH para protegerlas contra el cáncer de cuello uterino. Me gustaría implorar a mis compañeros padres que se aseguren diligentemente de que esta generación de nuestras niñas interrumpa la pérdida de vidas prevenibles a causa del cáncer de cuello uterino, además de otras dificultades, pérdidas y dolores incalculables”.
Durante el despliegue inaugural se llevará a cabo una campaña de vacunación masiva de cinco días en escuelas y comunidades en 16 estados y el Territorio de la Capital Federal. Luego, la vacuna se incorporará a los calendarios de vacunación de rutina en los establecimientos de salud. La segunda fase de la introducción de la vacunación está programada para comenzar en mayo de 2024 en 21 estados. La vacuna está siendo suministrada gratuitamente por el Ministerio Federal de Salud a través de la Agencia Nacional de Desarrollo de la Atención Primaria de la Salud con el apoyo de Gavi, la Alianza para las Vacunas, el Fondo de las Naciones Unidas para la Infancia (UNICEF), la Organización Mundial de la Salud (OMS) y otros asociados.
«Este es un momento crucial en los esfuerzos de Nigeria por reducir la carga del cáncer cervicouterino, uno de los pocos cánceres que pueden eliminarse mediante la vacunación», dijo el Dr. Walter Kazadi Mulombo, Representante de la OMS en Nigeria. “Estamos comprometidos a apoyar al gobierno para que aumente el acceso a la vacuna contra el VPH para proteger la salud y el bienestar de la próxima generación de mujeres”. La OMS recomienda que la vacunación contra el VPH se incluya en los programas nacionales de inmunización de los países en los que el cáncer cervicouterino es una prioridad de salud pública, donde su aplicación sea eficaz en función de los costos y sostenible sea viable. Por ello, Nigeria ha dado prioridad a la incorporación de la vacuna al calendario de inmunización sistemática del país. La escasez mundial de suministros ha ralentizado la introducción de vacunas apoyadas por Gavi. Estos problemas de suministro ahora se están aliviando gracias a años de esfuerzos para dar forma al mercado para desarrollar un mercado de vacunas contra el VPH más sólido y la recomendación de una sola dosis. Reconociendo esta oportunidad crítica para llegar a más niñas con niveles más altos de suministro mundial de vacunas contra el VPH y un impulso renovado hacia la aceleración de los esfuerzos para prevenir el cáncer de cuello uterino, la junta directiva de Gavi aprobó la revitalización de su programa de vacunación contra el VPH con una inversión de más de US$ 600 millones para fines de 2025. Con la financiación adicional, Gavi y sus socios se han fijado el ambicioso objetivo de llegar a más de 86 millones de niñas para 2025, con el objetivo de evitar más de 1,4 millones de muertes futuras por cáncer de cuello uterino. “Todos los días, el cáncer de cuello uterino inflige profundas pérdidas y devastación a las familias de Nigeria. También tiene un impacto desproporcionado en la vida de las mujeres. Y, sin embargo, es una enfermedad que se puede prevenir. Con la vacuna contra el VPH ahora disponible en Nigeria para las adolescentes elegibles sin costo alguno, las comunidades ahora tienen la herramienta más efectiva para combatir el cáncer de cuello uterino y la nación tiene la oportunidad, colectivamente, de salvar millones de vidas”, dice Thabani Maphosa, Director Gerente de Ejecución de Programas de País en Gavi. Más de 16 millones de niñas podrían ser protegidas solo en Nigeria si 2025.To apoyar estos esfuerzos en Nigeria y, en línea con su objetivo de crear programas de inmunización sostenibles, Gavi está cofinanciando el costo de las vacunas y brindando apoyo técnico para la introducción. UNICEF ha adquirido casi 15 millones de vacunas contra el VPH en nombre del Gobierno de Nigeria. Además, la agencia para la infancia ha producido materiales informativos, incluidos jingles de radio y televisión en varios idiomas locales para disipar la información errónea y los rumores. Para promover la divulgación, UNICEF también apoyó a los círculos académicos y a las investigaciones con dos rondas de evaluaciones de preparación para comprender los sentimientos de la población sobre el VPH y la vacuna. Además, UNICEF ha facilitado el apoyo logístico a las campañas de vacunación y ha distribuido equipo para la cadena de frío para la conservación de las vacunas. “En nuestra búsqueda compartida de un futuro mejor, la introducción de la vacuna contra el VPH en Nigeria representa un paso monumental para proteger a nuestras niñas de las garras del cáncer de cuello uterino. Esta vacuna no solo previene una enfermedad; Promete una vida en la que nuestras mujeres jóvenes puedan prosperar, sin la carga del espectro de este grave problema de salud. UNICEF, en colaboración con el Gobierno y otros aliados, se enorgullece de ser un aliado clave en esta iniciativa, asegurando que todas las niñas que reúnan los requisitos, independientemente de su ubicación o circunstancias, tengan acceso a esta intervención que salva vidas. Juntos, estamos escribiendo una narrativa de esperanza, resiliencia y una Nigeria más saludable”, dice Cristian Munduate, Representante de UNICEF en Nigeria. Nigeria vacunará a 7,7 millones de niñas contra el cáncer de cuello uterino
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Las niñas de 9 a 14 años recibirán una sola dosis de la vacuna, que es muy eficaz para prevenir la infección por los tipos 16 y 18 del VPH, que se sabe que causan al menos el 70% de los cánceres de cuello uterino.
Con el apoyo de la oficina de la OMS en Nigeria y otros asociados, hasta la fecha se ha capacitado a más de 35 000 trabajadores de la salud en preparación para la campaña y la posterior administración de vacunas en todos los centros de salud. Se han establecido sitios de vacunación en los 4163 distritos de los 16 estados incluidos en la implementación de la fase uno para garantizar que ninguna niña elegible se quede atrás. También se han establecido unidades móviles de vacunación para garantizar que las comunidades remotas puedan acceder a la vacuna.