MAGIC DESKTOP
UNA NUEVA MANERA DE ENSEÑAR EN LA ERA DIGITAL
Fomentar la educación a través del juego y potenciar el uso seguro y responsable de las tecnologías de la información y de la comunicación desde la edad temprana son los principales retos de la empresa noruega EasyBits Group que se dedica al desarrollo de productos informáticos para toda la familia.
MAGIC DESKTOP EN EL MUNDO
Las tecnologías de la información y de la comunicación están cambiando todos los aspectos de nuestro día a día y es lógico que poco a poco empiezan a ocupar un lugar más importante en el ámbito educativo. Con la revolución digital y la introducción de los dispositivos tecnológicos en las aulas cambian también las estrategias metodológicas, los métodos de enseñanza y los recursos que los padres y los educadores utilizan a la hora de ayudar a los niños en el difícil camino del aprendizaje.
La plataforma educativa Magic Desktop dirigida a los niños de 2 a 10 años de edad tiene por objetivo promover el uso de materiales educativos digitales de calidad e incluye una gran variedad de contenidos interactivos que fomentan el desarrollo de las habilidades cognitivas, la memoria y la imaginación; además, ayuda a los usuarios pequeños aprender matemáticas, aritmética y geografía entre otras asignaturas. El software cierra el acceso a todos los ajustes y archivos importantes del sistema y de esa manera crea un entorno protector que funciona como una especie de sistema operativo diseñado exclusivamente para niños.
Desde su creación en el año 2002 Magic Desktop ha pasado por varios cambios importantes convirtiéndose en una de las mejores soluciones informáticas para los más pequeños de la casa. Disponible en más de 20 idiomas y principalmente pensado para disfrutar en familia, el software, que ofrecía los contenidos educativos de calidad y proporcionaba el alto nivel de seguridad, llamó también la atención de muchos educadores y empezó a utilizarse en distintos centros de educación primaria, colegios y guarderías en todo el mundo. Castle Montessori Schools en EEUU, Alton Convent School en el Reino Unido, Lollipops Educare en Nueva Zelanda o Centro Escolar Patria en México son algunas de las instituciones educativas que ya utilizan Magic Desktop en sus aulas de informática.
“Decidimos instalar el software ya que lo que nos llamó la atención fue su entorno amigable y que tiene las herramientas necesarias para que los pequeños se puedan divertir aprendiendo. Estábamos buscando una herramienta que permitiera el uso de diferentes aplicaciones y que lo pudiéramos compaginar con lo que vemos en clase. Es un programa que les gusta mucho a los niños, lo utilizan desde primero de primaria hasta sexto de primaria, en cada grupo asigno un tiempo para poder utilizarlo desde 15 minutos hasta la hora completa. En lo personal es una herramienta que me agrado mucho y que la considero altamente recomendable tanto para uso enseñanza-aprendizaje como individual en casa con los pequeños”, comenta Dulce Vega, profesora de informática en el colegio Centro Escolar Patria (Naucalpan de Juarez, México) donde el software educativo se utiliza como medio de enseñanza desde el mes de septiembre del año pasado.
JUGAR ES APRENDER
Como el juego es la actividad más importante de los niños, todo el entorno de Magic Desktop está configurado de una manera que permite a los usuarios aprender jugando. Las actividades interactivas despiertan la curiosidad, generan el deseo de aprender y hacen que los niños adquieren nuevos conocimientos divirtiéndose.
Para que un juego sea educativo, éste debe suponer un reto para el alumno, además, debe ser motivador y despertar el interés, por lo tanto el software incluye un novedoso sistema de recompensas que anima a los niños realizar ejercicios.
Entre las aplicaciones educativas de Magic Desktop destacan:
Academia Ge es una especie de colegio virtual donde los niños aprenden distinguir formas y colores, practican lectura o desarrollan las habilidades cognitivas (tales como memoria, orientación temporal, cálculo, abstracción, capacidad visuoconstructiva entre otros). Las actividades interactivas basadas en el juego proporcionan un aprendizaje más efectivo y motivador.
Ratón Mágico ayuda a los alumnos a manejar el ratón del ordenador. Los pequeños aprenden cómo moverlo, hacer clic y arrastrar los objetos pasando por una serie de juegos divertidos.
Además, hay que mencionar que el programa cuenta con una gran variedad de recursos educativos en línea seleccionados de muchos publicadores web que incluyen populares dibujos animados, programas de televisión educativos y colecciones de videos infantiles.
El material educativo en línea incluye varias secciones dedicadas a los estudios sociales, geometría, lengua, ofrece actividades que ayuden a los pequeños aprender más sobre el medio ambiente o desarrollar sus habilidades auditivas y musicales. En total, Magic Desktop cuenta con más de 50.000 actividades para distintas edades y niveles educativos.
RECURSOS BIEN ORGANIZADOS Y SISTEMATIZADOS
Con la implementación de los dispositivos tecnológicos en las aulas y con el uso creciente de la tecnología por parte de los niños surge el problema de encontrar los recursos educativos digitales que puedan servir de apoyo a la educación. Aunque el Internet ofrece miles de recursos digitales y la información en sí es muy fácil de conseguir, uno de los mayores retos que estamos enfrentando en la era digital es sistematizar y ordenar todos estos datos que están al alcance de los menores. Magic Desktop ayuda tanto a los padres como a los profesores en este proceso de orientación y ofrece el contenido más idóneo según la edad y las preferencias personales de cada niño.
Las actividades se clasifican en 6 categorías: Aprender, Ver, Jugar, Crear, Comunicar e Internet. El programa cuenta con un interfaz muy intuitivo y es fácil de usar. Muy interesante es la posibilidad de añadir los programas de Windows. Es decir, según nuestros hijos van creciendo podemos ir añadiendo los programas como Microsoft Office, Skype u otros productos informáticos en función de las necesidades de cada uno. Dicho en otras palabras, Magic Desktop no es igual para un niño de 2 años que para una niña de 8 años, se nota no sólo en las actividades ofrecidas, sino también en el diseño del software que se vuelve más sofisticado y prepara a un alumno para la transición a un sistema operativo normal.
BAJO SUPERVISIÓN DE UN ADULTO
En cuanto a la edad adecuada para empezar a usar una tablet o un ordenador, aquí las opiniones varían: hay que tener en cuenta el nivel educativo de un niño, la decisión de los padres acerca del uso de la tecnología por parte de los hijos y el nivel de seguridad que podemos proporcionar a los pequeños cuando estos se conectan.
En el Centro Escolar Patria piensan que hoy en día es importante que los alumnos aprendan a utilizar las nuevas tecnologías desde la edad temprana. “Para que un niño empiece a utilizar un dispositivo digital sería bajo supervisión de un adulto y con los bloqueos necesarios para su edad; la edad que para mi punto de vista es recomendable es a la edad de 6 años insisto siempre que sea bajo supervisión de un adulto. En nuestro colegio deseamos que los alumnos tengan y desarrollen capacidades en tecnología y buscamos la mejor forma de poder llevar a cabo esta tarea”, comenta Dulce.
Magic Desktop ofrece una gran variedad de actividades en un entorno informático seguro y permite evitar que los pequeños estén ´vigilados´ por los adultos. Por tanto podemos decir que el programa fomenta también la confianza entre padres e hijos.
Se pueden cambiar los ajustes del programa de modo que Magic Desktop se ejecute automáticamente al encender el ordenador y para salir del entorno protector hay que introducir la contraseña que únicamente conocen los padres o el profesor que ha instalado el software. Para asegurar el uso responsable de Internet por parte de los niños el software cuenta con un navegador seguro que funciona mediante verificación manual de los sitios web de confianza (los padres marcan las páginas web seguras por las que navegar).
Además de la seguridad en línea, Magic Desktop proporciona la seguridad de comunicación debido a que incluye un cliente de email que esconde los mensajes de correo basura y de phishing. Por otra parte, los padres siempre pueden ponerse en contacto con sus hijos en el tiempo real mediante un chat familiar.
Vale la pena mencionar otras características importantes de esta herramienta: es la posibilidad de seleccionar el horario en el que un niño no podrá iniciar cierta aplicación o elegir horas específicas en las que un usuario no esté autorizado a usar el ordenador; la opción Padres Activos permite a los padres estar pendientes de las tareas que realicen sus hijos siempre y cuando los pequeños estén lejos de ellos.
Un punto más a destacar es que el software cierra completamente el acceso a Windows. Por tanto, los alumnos podrán acceder sólo a las aplicaciones propias de Magic Desktop o a aquellas que han sido aprobadas por los adultos.
DESCUBRIENDO LAS NUEVAS POSIBILDADES
Este software educativo, muy útil para las actividades dentro y fuera del aula, presenta un conjunto de recursos para el aprendizaje efectivo e incluye herramientas que proporcionan seguimiento y evaluación de resultados. Cada vez es mayor la cantidad de instituciones educativas que han decidido implementar Magic Desktop en las aulas, el software sigue recibiendo buenas críticas por parte de los padres que enseñan en casa o simplemente utilizan el programa como un suplemento de la educación tradicional. El software también ha sido utilizado por los padres con niños que presentan dificultades en aprendizaje.
Como la tecnología ya forma parte inseparable de nuestro día a día, es fundamental que los pequeños tengan conocimientos básicos de informática desde la edad muy temprana, sepan cómo manejar el ordenador y disfruten de las posibilidades digitales que les ofrece el siglo XXI de forma segura. Además, teniendo en cuenta que en las últimas décadas con la introducción de los dispositivos digitales y de las tecnologías de la información y la comunicación en el proceso de enseñanza, los objetivos y métodos educativos están cambiando, es importante que tanto el profesorado como los padres y madres conozcan que existen soluciones alternativas que ofrecen nuevas posibilidades de estudio, la recolección de los contenidos educativos aptos para diversas edades y una gran variedad de distintas actividades interactivas; todo esto en un entorno seguro pensado para fomentar el desarrollo de destrezas informáticas en los más pequeños.
Concurso. En breve anunciaremos el concurso Magic Desktop
“Te sorprendera”