La fuerza laboral actual requiere habilidades que no existían hace 20 años.
La inteligencia artificial (IA), las habilidades digitales y ecológicas han cobrado protagonismo. El ritmo sin precedentes de los avances tecnológicos ha acelerado la necesidad de una respuesta dinámica.
Las universidades deben adaptarse para impulsar una transformación económica basada en habilidades
“ Si lo hacemos bien, tendremos la oportunidad no solo de abordar el desafío de las habilidades, sino también de sentar bases sólidas para una economía que pueda ser más inclusiva y receptiva”.
La futura generación necesita nuevas habilidades, los trabajadores actuales necesitan mejorar sus habilidades o reciclarse, y los gobiernos deben colaborar con las instituciones de educación superior y las industrias para posibilitar el crecimiento económico futuro y ayudar a esta transformación.
El papel clave que desempeñan las universidades en la economía, como se debatió en los premios y conferencia QS
Los líderes de la educación superior y de la industria unieron fuerzas para explorar cómo las universidades deben adaptarse para impulsar una transformación económica basada en habilidades en los premios y conferencia QS Reimagine Education Awards 2025 en Londres, donde Patrick Brothers, fundador de HolonIQ y director ejecutivo de QS,
Las universidades corren el riesgo de no ser consideradas como socios de capacitación para la industria.
Hablando como panelista, Brothers dijo: “La conversación sobre la transición económica está dominada por las habilidades, la recalificación y la mejora de las habilidades, pero no se supone que las universidades estén incluidas en el lado de la oferta porque, si uno da un paso atrás desde una perspectiva de diseño y piensa en el problema de la demanda, las características son que el cambio tiene que ocurrir rápido, tiene que ser barato y tiene que aprovechar todas las formas del ecosistema y los niveles de la fuerza laboral.
“En una reunión en la que estuve, no se tomaron en cuenta las universidades porque son demasiado caras, demasiado lentas y se basan en demografías que ya son privilegiadas. Sabemos que las universidades son motores increíbles en lo que respecta al talento, por lo que veo una oportunidad. La economía de las habilidades está ahí para aprovecharla, pero la educación superior tendrá la culpa si no está lista para aprovechar esta oportunidad”.
La mejora de las competencias internas en el lugar de trabajo está cambiando el mercado laboral
El mercado interno de talentos está creciendo significativamente a medida que los empleadores buscan aprovechar su fuerza laboral existente para diversificar habilidades, desarrollar el desarrollo profesional y crear una fuerza laboral más ágil. Esta tendencia está cada vez más impulsada por la integración de sistemas de inteligencia artificial, que ayudan a conectar a los empleados con oportunidades adecuadas dentro de la organización de manera más eficiente ( Deloitte ).
Yalin Zhao, gerente sénior de transformación de la fuerza laboral basada en habilidades en PwC Reino Unido, dijo: “Veo que las organizaciones están poniendo más esfuerzo en la capacitación y el perfeccionamiento de las habilidades y tratando de promover trayectorias profesionales y de aprendizaje más diversas dentro de las organizaciones, asegurándose de que su gente pueda aprender continuamente en el contexto de la organización.
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Teniendo esto en mente, la competencia clave necesaria para el futuro será “la capacidad de desarrollar continuamente nuevas competencias”, añadió. “¿Cómo podemos formar a los estudiantes para que aprendan continuamente, mejoren sus habilidades, adquieran nuevas competencias y sigan siendo relevantes en un mercado laboral muy diferente al actual? Eso va a incluir una mentalidad de crecimiento y una gran curiosidad para preguntar ‘¿qué está cambiando? ¿Cómo puedo adaptarme?’. Estas competencias transferibles clave serán importantes para todos los trabajadores”.
Uzma Khan, vicerrectora de Desarrollo Económico e Innovación y directora adjunta de operaciones de la Universidad de Glasgow, afirmó: “Resulta muy difícil predecir la demanda de habilidades debido a los ciclos económicos, la competencia externa y los cambios de políticas, etcétera. Las empresas cambian para responder a eso, por lo que la previsión de habilidades es extremadamente difícil. Entonces, ¿cómo pueden las universidades seguir siendo relevantes y aprovechar esta oportunidad de habilidades? Las universidades pueden hacerlo no solo proporcionando las habilidades específicas de la materia, sino también pensando en diseñar un plan de estudios para la vida”.
Las universidades deben descubrir su fórmula secreta
Ahora que el contenido gratuito y en línea está más disponible que nunca (lo que ofrece nuevos métodos de aprendizaje a través de las redes sociales, el video y las plataformas de inteligencia artificial), la educación superior ha quedado bajo escrutinio por su relevancia en un mundo cada vez más demandado.
Según Brothers, la diferencia está en la conexión humana. “El ingrediente secreto de una universidad no es su contenido”, dijo. “Tiene que ser experiencial. Tener mentores increíbles ha sido una de las mejores cosas de mi propia experiencia como estudiante; personas que me han guiado a través del aprendizaje y me han ayudado a tener momentos decisivos en mis habilidades y capacidades.
Los panelistas en el escenario de QS Reimagine Education 2024
“Pasamos la mayor parte del tiempo inmersos en nuestros teléfonos inteligentes, pero una universidad te conecta con tus compañeros, con el profesorado, con tus mentores, y ninguna de esas cosas puede surgir de sumergirnos en la tecnología. Las redes y conexiones de la vida real que forjamos son nuestra fortaleza. Si ese es el último ingrediente secreto de una institución, para apoyar esa intimidad y conexión inmersiva, tenemos que avanzar en esa dirección. Todavía estamos estancados en algunas manifestaciones muy antiguas de eso”.
Frank Wiengarten, profesor del Departamento de Operaciones, Innovación y Ciencias de Datos de Esade Business School, coincide. En su intervención en el panel, afirmó: “Si pensamos en toda la innovación que se produce en el aula mediante la participación de conferenciantes invitados, proyectos internos de la empresa, estudios de casos reales, proyectos de grupo y el cuestionamiento de las ideas de los demás, estos son los mayores activos que tienen las universidades”.
La relevancia de las universidades en el bien cívico es clave para la transformación económica
Si bien las universidades deberían ser valoradas como proveedoras directas de habilidades, el sector también tiene un valioso poder de convocatoria en las economías locales y regionales, según Khan.
“Tenemos el poder de entender y escuchar lo que necesitan las industrias que nos rodean y creo que existe la oportunidad de mirar este ecosistema a nivel local y regional”, afirmó.
El Índice QS World Future Skills evalúa qué tan bien están equipados los países para satisfacer las demandas cambiantes del mercado laboral internacional y muestra que existe una fuerte correlación entre el buen desempeño económico y el éxito en la educación superior.
Khan agregó: “Lo que hace que esto realmente funcione bien es cuando tienes estructuras de gobernanza alrededor de tu ciudad, región o economía nacional que pueden brindarte información sólida sobre las habilidades del sector y una comprensión de cómo una universidad puede encajar en eso apoyando o haciendo una contribución relevante a la economía.
“Cuando la Universidad de Glasgow ha encuestado a los empleadores, la mayoría de las veces hemos encontrado que dicen que las habilidades son las mayores limitaciones para el crecimiento, pero en segundo lugar, y cada vez más, mencionan las limitaciones de planificación que existen en la mayoría de las economías. Cuando analizamos nuestros datos, descubrimos que podríamos ofrecer un título de un año en Planificación, que es más rápido que un título tradicional de tres años y podría generar cambios más rápidos en esa industria. Por lo tanto, se trata de estar atento a lo que está sucediendo en el mundo y de saber cómo conectarse directamente con las economías locales”.
Esta conexión también fomenta experiencias y oportunidades en el mundo real para los estudiantes, que cada vez más buscan estudiar en instituciones que defiendan los valores en los que creen y puedan demostrar un impacto. Khan agregó: “Hay muchas oportunidades para que los estudiantes apoyen a los grupos comunitarios y las economías locales. Las universidades deben ayudar a los estudiantes a ver los valores más amplios de ser parte de una institución en la que se obtiene un aprendizaje excelente, pero también se tiene un papel en la realización de una contribución directa a la sociedad”.
Pasando de la defensa a la ofensiva
Mientras el sector de la educación superior enfrenta enormes presiones, tanto a nivel local como global, la conversación en torno a la transformación económica se ha vuelto defensiva, mientras las universidades se preparan para enfrentar la innovación y la evolución entrantes.
Sin embargo, tenemos que empezar a jugar a la ofensiva y tomar la delantera”, dijo Brothers.
“Las universidades deben empezar a colaborar con las agencias de desarrollo económico, acercándose más a quienes lideran proyectos de transformación económica.
“Sé que es increíblemente difícil y no creo que apreciemos del todo la presión que recae sobre los vicerrectores, decanos y presidentes dentro de las instituciones, pero siento que debemos superar el obstáculo que tenemos por delante y realmente adelantarnos a la curva, o vamos a estar jugando a la defensiva durante los próximos cinco a diez años”.
Khan añadió: “No podemos permitir que las ciudades o las economías nos descarten y digan que las universidades ya no son relevantes en el espacio de la transformación. Somos instituciones fundamentales. Nuestro propio director de finanzas a menudo me cuestiona sobre el valor de tener un equipo de desarrollo económico en la universidad, porque no aporta fuentes de ingresos tradicionales, pero es un cambio de mentalidad que necesitamos que hagan otros, tanto interna como externamente”.
Cuando se les pidió que dieran sus recomendaciones finales sobre cómo las universidades pueden desempeñar un papel en la transformación económica en 2025, Zhao agregó: “La transformación de las habilidades impulsada por la demanda está ocurriendo. Seamos audaces. Aceptemos el cambio y, si lo hacemos bien, tendremos la oportunidad no solo de abordar el desafío de las habilidades, sino también de sentar una base sólida para una economía que pueda ser más inclusiva y receptiva”.
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