Osteoartritis de rodilla

Biomarcadores sanguíneos para la osteoartritis de rodilla.

7 de mayo de 2024

Una forma de detectar y realizar un seguimiento de la osteoartritis antes de que comiencen los síntomas podría conducir a mejores estrategias de prevención. imagen  Dragana Gordic / Shutterstock

La osteoartritis ocurre cuando los tejidos de las articulaciones se degradan con el tiempo. La enfermedad se ha vuelto más común en todo el mundo durante las últimas décadas. El diagnóstico generalmente implica encontrar signos de daño articular en una radiografía. Pero es probable que la enfermedad comience mucho antes de que se puedan observar estos daños.

Las primeras etapas de la osteoartritis pueden ofrecer la mejor oportunidad para detener la progresión de la enfermedad y reparar el daño articular. Por lo tanto, existe la necesidad de encontrar formas de predecir si las personas desarrollarán osteoartritis antes de que el daño sea detectable en las imágenes médicas.

Virginia Byers Kraus

Anteriormente, un equipo de investigación dirigido por Virginia Byers Kraus de la

encontró un conjunto de biomarcadores proteicos en el suero sanguíneo que podían predecir la progresión de la osteoartritis de rodilla una vez que aparecía en las imágenes. En un nuevo estudio financiado por los NIH, el equipo analizó si estas proteínas podían predecir el desarrollo de la osteoartritis antes de que pudiera diagnosticarse mediante rayos X. Los resultados aparecieron en Science Advances el 26 de abril de 2024.

Los investigadores analizaron muestras de suero de 200 mujeres blancas, de entre 45 y 65 años, que formaron parte de un gran estudio en el Reino Unido. Todos tenían un riesgo bajo de osteoartritis según los factores de riesgo tradicionales. A la mitad de las mujeres se les diagnosticó osteoartritis de rodilla en un plazo de 10 años, mientras que a la otra mitad no. Las mujeres fueron emparejadas entre los grupos por edad e índice de masa corporal (IMC).

Tan solo seis biomarcadores en las muestras de suero pudieron distinguir a quienes desarrollaron osteoartritis de rodilla de quienes no. Además, podrían hacerlo hasta 8 años antes de que se realizara un diagnóstico clínico. Las predicciones que utilizaron estos biomarcadores fueron mucho más precisas que las basadas en la edad y el IMC, el dolor de rodilla o la osteoartritis preexistente en la cadera. Muchos de los biomarcadores que identificó el equipo provenían de proteínas implicadas en la inflamación aguda.

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Estos resultados proporcionan evidencia de que el daño al tejido articular que causa la osteoartritis comienza a nivel molecular, mucho antes de que se pueda observar cualquier daño mediante imágenes. En última instancia, este daño puede resultar de una respuesta inflamatoria aguda que no logra detenerse.

«Actualmente, es necesario tener una radiografía anormal para mostrar evidencia clara de osteoartritis de rodilla, y cuando aparece en la radiografía, la enfermedad ha estado progresando durante algún tiempo», dice Kraus. «Lo que demuestra nuestro análisis de sangre es que es posible detectar esta enfermedad mucho antes de lo que permiten nuestros diagnósticos actuales».

Más de la mitad de los biomarcadores que identificó el equipo también predicen la progresión de la osteoartritis después del diagnóstico. Por tanto, tanto el desarrollo inicial como la progresión de la osteoartritis pueden compartir un mecanismo fisiológico similar. La detección temprana podría, en última instancia, permitir intervenciones para frenar el desarrollo de la enfermedad antes de que se vuelva debilitante.

—por Brian Doctrow, Ph.D.