MiWEndo Solutions, un spin-off que consiste en desarrollar un dispositivo para mejorar la detección precoz del cáncer colorrectal.
El cáncer colorrectal es una enfermedad muy común entre los mayores de 50 años. Para detectarlo en sus primeras etapas, cuando es más fácil de tratar y puede curarse, se han establecido programas de detección. El examen finaliza con una colonoscopia, durante la cual los médicos usan una cámara para verificar si hay pólipos en el colon del paciente y, si se encuentran, los extirpan para evitar que se conviertan en cáncer. El problema es que estas lesiones no siempre son fáciles de encontrar debido a la visibilidad limitada en las colonoscopias.
está liderado por Marta Guardiola, investigadora del Grupo de Investigación Physense, grupo que pertenece a la recién creada Unidad Barcelona Centre for New Medical Technologies (BCN-MedTech), del Departamento de Tecnologías de la Información y las Comunicaciones (DTIC) de la UPF, una plataforma interdisciplinaria y translacional de investigación en ingeniería biomédica.
La solución a este problema está siendo desarrollada por MiWEndo Solutions. Es un pequeño accesorio que se colocará al final del colonoscopio y tendrá una serie de sensores que escanearán el intestino grueso. La herramienta podrá detectar si hay pólipos y determinar el grado de malignidad . Cuando encuentre tales lesiones, notificará de inmediato a los médicos para que puedan localizarlas visualmente, como con la colonoscopia convencional.
Por lo tanto, el dispositivo será compatible con los métodos aplicados actualmente a la colonoscopia y, además, ofrecerá varias ventajas. Por un lado, detectará pólipos automáticamente y, por lo tanto, el procedimiento no dependerá de la visibilidad o la experiencia médica de los profesionales. Por otro lado, el diagnóstico inmediato del estado de los pólipos determinará más rápidamente cuán urgente es la necesidad de tratar a cada paciente para priorizar los más graves. A largo plazo, esto podría aliviar la carga de trabajo de los departamentos de patología del hospital, que actualmente tienen que analizar una gran cantidad de muestras.
Los promotores del proyecto ya han producido un prototipo y han demostrado que es capaz de localizar pólipos en el tejido humano automáticamente. A partir de ahora, la compañía tiene como objetivo desarrollar el producto, realizar los ensayos clínicos necesarios para adaptarlo a los requisitos con el fin de comercializarlo a partir de mediados de 2023 en Europa, EE. UU. Y Japón (los países con la mayor incidencia de cáncer colorrectal y donde se realizan la mayoría de las colonoscopias).
Marta Guardiola
La UPF ha apoyado la creación de la empresa en vista de su compromiso de transferir conocimiento y tecnología a la sociedad. Lo ha hecho a través de su oficina de transferencia, la Unidad de Innovación – UPF Business Shuttle y la empresa de gestión de innovación UPF Ventures, impulsada y participada por la propia Universidad.
Una solución innovadora
“Cuando empecé a explorar la idea de aplicar las microondas en la endoscopia no tenía ninguna certeza de si tenía sentido desde el punto de vista médico ni de si sería factible tecnológicamente; entonces empezamos a trabajar y fuimos descubriendo que hay una necesidad médica y que la tecnología lo permite, por eso hemos impulsado este proyecto “, explica la CTU de MiWEndo Solutions e investigadora de la UPF, Marta Guardiola.
Glòria Fernández-Esparrach.
Gloria Fernández, endoscopista en el Hospital Clínico y CMO de la compañía, destaca las ventajas de mejorar los métodos utilizados en los programas de detección precoz del cáncer de colon: “Sabemos que la colonoscopia no es infalible, y la utilización de un accesorio basado en microondas nos ayudará a superar las limitaciones propias del diagnóstico endoscópico tal y como lo conocemos ahora “.
Por su parte, el CEO de la empresa, Ignasi Belda, subraya que MiWEndo Solutions está desarrollando “una solución innovadora para un problema médico y social no resuelto“Y expresa su deseo de que” los hospitales de todo el mundo puedan aplicar pronto esta tecnología para diagnosticar el cáncer de colon de manera más eficaz “.
A lo largo de su desarrollo, el proyecto ha recibido el apoyo de diferentes iniciativas de fomento de la transferencia de conocimiento, como las ayudas ‘Semilla’ y ‘Producto’ del programa Industria del Conocimiento de la Generalidad de Cataluña, o el del programa Desarrollo Tecnológico en Salud, del Instituto de Salud Carlos III. También ha obtenido el impulso de diversos programas de aceleración, como Caixaimpulse, una iniciativa de la Fundación La Caixa. Asimismo, los investigadores han demostrado la base científica de su tecnología con la publicación de varios artículos en revistas internacionales de alto impacto.
Se ha fundado una nueva compañía que tiene como objetivo detectar el cáncer colorrectal de manera más rápida y eficiente . MiWEndo Solutions es un spin-off promovido por la unidad de investigación BCN Medtech de la UPF en colaboración con la UPC, Hospital Clínic e ICREA. La compañía está desarrollando un dispositivo médico de bajo costo para su uso durante la colonoscopia para identificar pólipos malignos, los precursores del cáncer, utilizando la tecnología de microondas. A la incorporación de la empresa, que tuvo lugar ayer, asistieron los ocho miembros fundadores y el gerente general de la UPF, Jaume Badia; el rector de la UPC, Francesc Torres; la gerente de la Fundación Clínic para la Investigación Biomédica, Rosa Vilavella, y la directora ejecutiva de ICREA, Emilià Pola.
Los socios fundadores y los representantes institucionales de la UPF, la Fundación Clínica para la Investigación Biomédica e ICREA que estuvieron presentes en el evento.
CÁNCER COLONRECTAL
El cáncer colorrectal (CCR) es el tumor maligno con mayor incidencia en España entre hombres y mujeres, con 41.441 casos nuevos cada año que afectan a 1 de cada 20 hombres y 1 de cada 30 mujeres. antes de los 74 años. En España, la supervivencia a 5 años es del 64%, actualmente superior al promedio de los países europeos que es del 57%. CRC se refiere a tumores malignos del colon y el recto. En el 90% de los casos se desarrollan a lo largo de los años a partir de un crecimiento excesivo de tejido en la pared del intestino grueso, llamado pólipo adenomatoso. Los pólipos son comunes en pacientes que comienzan a los 50 años. El principal factor de riesgo es la edad, seguido del sobrepeso, el tabaquismo, la inactividad física y el consumo excesivo de alcohol y alimentos procesados. Los pólipos y los CRC en etapa temprana generalmente son asintomáticos o tienen síntomas que pueden confundirse fácilmente con otras dolencias leves (cambio en el ritmo de depósito, dolencias estomacales), por eso solo en el 39% de los casos se detectan temprano.Al detectar y resecar los pólipos adenomatosos, se puede prevenir el CCR en el 90% de los casos.
COLONOSCOPIA
La colonoscopia es el método más efectivo y el único capaz de eliminar pólipos en todo el colon. Sin embargo, el 8% de los CCR se diagnostican después de una colonoscopia negativa (llamada CCR o PSCCR poscolonoscopia). La mayoría de los PSCRC pueden explicarse por la detección incorrecta de pólipos. De hecho, el 22% de los pólipos no se detectan debido a limitaciones visuales de la cámara del colonoscopio óptico, que generalmente tiene un campo de visión más estrecho que 170º; lesiones planas, ulceradas o sutiles; preparación inadecuada del colon; experiencia del endoscopista, los endoscopistas más experimentados tienen tasas de detección más altas.
Otras razones para los PSCRC son un examen o vigilancia inadecuados y la eliminación incompleta del pólipo.
Además, no hay criterios objetivos para diferenciar pólipos benignos y malignos que conducen a importantes ineficiencias. El 23% de las colonoscopias se repiten y todos los pólipos deben biopsiarse y analizarse, lo que sobrecarga el servicio de patología y aumenta el riesgo del paciente.
MIWENDO
MiWEndo es un dispositivo electromagnético de bajo costo y seguro (no ionizante) diseñado para conectarse en la punta de un colonoscopio convencional. MiWEndo automatiza la detección de pólipos que emite una alarma cuando se detecta un pólipo, aumenta el campo de visión a 360º y proporciona una diferenciación cuantitativa entre pólipos malignos y benignos sin cambiar la práctica clínica actual .
UPF – UPC- Detección precoz del cáncer colorrectal
Artículos de referencia:
[1] Guardiola, M., Buitrago, S., Fernández ‐ Esparrach, G., O’Callaghan, JM, Romeu, J., Cuatrecasas, M., Córdova, H., González Ballester, M. Á. y Camara, O. (2018), “Propiedades dieléctricas de pólipos de colon, cáncer y mucosa normal: mediciones ex vivo de 0.5 a 20 GHz”, Medical Physics , 45: 3768-3782.
[2] Guardiola, M., Djafri, K., Challal, M., González-Ballester, MA, Fernández-Esparrach, G., Camara, O., Romeu, J. (2019), “Diseño y evaluación de un Aplicador de antena para un sistema de colonoscopia por microondas ”, IEEE Transactions on Antennas and Propagation , 67 (8): 4968-4977. https://ieeexplore.ieee.org/document/8631178
UPF – UPC- Detección precoz del cáncer colorrectal
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