Compartir el poder para acabar con el sinhogarismo

Nuestra crisis nacional de personas sin hogar es el resultado de fallas sistémicas arraigadas que tienen profundas repercusiones en toda nuestra sociedad. Sin embargo, en la mayoría de las comunidades, nadie asume formalmente la responsabilidad de estas fallas ni de abordar sus causas fundamentales.

Durante años, vimos esta falta de responsabilidad en Silicon Valley: las jurisdicciones locales trabajaban de forma aislada, los proveedores de servicios carecían de financiación y todo el ecosistema carecía de liderazgo.

Pero en 2008, en una comisión de alto nivel presidida por el entonces alcalde de San José, Chuck Reed, y el entonces supervisor del condado de Santa Clara, Don Gage, los líderes locales acordaron que la mejor manera de terminar con el problema de las personas sin hogar era trabajar en conjunto.

La comisión impulsó la creación de Destination: Home , una nueva asociación público-privada encargada de unir a nuestra comunidad. Movilizamos un conjunto diverso de partes interesadas utilizando un modelo de impacto colectivo, un marco para la colaboración sostenida en un desafío social mediante el cual los participantes se comprometen con un conjunto común de estrategias, datos compartidos y métricas para rastrear el impacto. Con Destination: Home como columna vertebral (la organización que coordina y administra el esfuerzo colectivo), nuestro modelo reunió por primera vez al condado de Santa Clara, la ciudad de San José, la Autoridad de Vivienda del Condado de Santa Clara, desarrolladores de viviendas, líderes empresariales, organizaciones sin fines de lucro y personas con experiencia vivida de falta de vivienda.

En 2011, se puso en marcha el primer proyecto piloto, un esfuerzo para albergar a 1.000 de los residentes más vulnerables de nuestro condado. Pudimos utilizar una combinación de recursos públicos existentes y nuevos para lanzar el primer esfuerzo colectivo de nuestra asociación en curso.

En 2015, más de 200 partes interesadas se habían unido para crear el primer Plan Comunitario de cinco años para poner fin al sinhogarismo en todo el condado (actualizado en 2020). Este plan estableció objetivos, métricas y estándares de responsabilidad claros en toda la región y allanó el camino para una infraestructura compartida de comunicación abierta y frecuente que aprovechó las fortalezas de cada parte. Ese mismo año, publicamos “ Home Not Found ”, el estudio más grande y completo sobre los costos del sinhogarismo jamás realizado. El informe analizó la variedad de factores de costo asociados con vivir en las calles y la eficacia en función del costo de una vivienda.

Lea el informe completo: Hogar no encontrado: El costo de la falta de vivienda en Silicon Valley .

Haz clic para acceder a SINHOGARISMO-ESPANOL.pdf

Con socios alineados en torno a una estrategia común, el condado de Santa Clara propuso y obtuvo la aprobación de un bono de vivienda asequible de $950 millones (Medida A) que destina más del 70 por ciento de los fondos a viviendas destinadas a las personas sin hogar (unidades asequibles para quienes tienen el 30 por ciento del ingreso medio del área o menos) y que incluyen servicios de apoyo en el lugar. Este primer paso crítico ha generado 50 nuevos desarrollos con 5000 unidades asequibles (y el número sigue aumentando).

Condado de Santa Clara

También hemos puesto a prueba nuevas estrategias para abordar la crisis de las personas sin hogar, incluido el lanzamiento de un Sistema de prevención de la falta de vivienda que ha crecido hasta servir a casi 2000 hogares cada año y ayuda con éxito a evitar que el 95 por ciento de las familias atendidas caigan en la falta de vivienda con ayuda monetaria inmediata, apoyo legal, gestión de casos y conexión con otros servicios sociales.

A lo largo de los años, también hemos obtenido un apoyo significativo del sector privado. Gracias a una donación histórica de 50 millones de dólares de Cisco en 2018 (en ese momento, la mayor contribución filantrópica corporativa jamás realizada para abordar la falta de vivienda en los Estados Unidos), una contribución posterior de 50 millones de dólares de Apple y el apoyo de docenas de otros financiadores del sector privado, se han recaudado y desplegado aproximadamente 300 millones de dólares en fondos privados flexibles para ampliar las estrategias de vivienda mencionadas anteriormente, así como muchas otras estrategias clave que llenan los vacíos en la lucha contra la crisis de las personas sin hogar.

equidad racial

En total, nuestra comunidad ha ayudado colectivamente a más de 25.000 personas a salir de la situación de calle. En los últimos años, hemos visto que nuestros recuentos bianuales de personas sin hogar se han estabilizado e incluso han comenzado a disminuir. Es más, lo hemos hecho en gran medida sin ningún aumento significativo en la financiación federal. Y si bien cada comunidad es diferente, creemos que otras que buscan resolver la situación de las personas sin hogar o problemas similares pueden lograr un éxito similar al adoptar un modelo de impacto colectivo.

Elementos de nuestro éxito

Formar un modelo de impacto colectivo sólido y sostenido es una tarea sumamente difícil y no se logra de la noche a la mañana. Aquí en Silicon Valley, nuestra coalición se fue formando a lo largo de más de una década. Varios elementos fueron fundamentales para nuestro éxito, especialmente nuestro estilo de asociación y nuestro compromiso con el reparto del poder.

Una alianza sostenida requiere trabajar para construir un terreno común entre las distintas partes interesadas, creando objetivos compartidos, así como sistemas e infraestructura colectivos. Tomemos, por ejemplo, nuestro trabajo para construir más viviendas permanentes de apoyo para personas de ingresos extremadamente bajos (ELI, por sus siglas en inglés). Incluso después de la adopción del bono de vivienda de la Medida A de $950 millones en 2016, necesitábamos la ayuda de muchos otros socios para construir proyectos. Comenzamos lanzando una estrategia concertada para involucrar a más de una docena de jurisdicciones en el condado de Santa Clara. A través de innumerables conversaciones a lo largo de muchos años, pudimos asegurar la aceptación de varias ciudades que acordaron proporcionar fondos locales y/o terrenos para apoyar nuevos desarrollos.

Poner fin al problema de las personas sin hogar y prevenirlo es una tarea ardua que requiere coordinación de todo el sistema, financiación compartida y confianza.

La ciudad de San José dio un paso más al asignar el 45 por ciento de sus fondos destinados a viviendas asequibles a ELI y al desarrollo de viviendas de apoyo (lo que representa cientos de millones de dólares). Además, la Autoridad de Vivienda del Condado de Santa Clara no solo aceptó la misma política de ELI del 45 por ciento, sino que también asignó miles de sus vales de vivienda a unidades de vivienda de apoyo, lo que proporcionó una fuente de ingresos constantes fundamental para que los proyectos tuvieran éxito.

Al mismo tiempo, nuestra creciente cohorte de socios públicos convocó a promotores de viviendas asequibles y proveedores de servicios, grupos que son esenciales para construir y operar estos nuevos proyectos. Para algunos, fue una venta fácil; otros tenían reservas. Pero al brindar apoyo para el desarrollo de capacidades, asistencia técnica y capacitación práctica para ayudar a estos grupos a participar plenamente en el esfuerzo, logramos que decenas de promotores y proveedores de servicios se sumaran.

Por último, integramos al sector privado. Con la participación de socios corporativos como Cisco y Apple, Destination: Home puede destinar fondos privados flexibles para cubrir las necesidades y acelerar el progreso de nuestros pilares básicos de producción de viviendas y prevención de la falta de vivienda. Esta flexibilidad incluye proporcionar financiación temprana para ayudar a los desarrolladores sin fines de lucro a conseguir y preparar los terrenos (antes de que haya fondos gubernamentales disponibles), ofrecer subvenciones para ayudar a nuestros socios sin fines de lucro a aumentar la capacidad para asumir más proyectos e incluso pagar a un planificador exclusivo en la ciudad de San José para acelerar la revisión de los proyectos.

Estos esfuerzos intencionales para alinear una amplia gama de socios detrás de este objetivo común no solo fueron fundamentales para construir las viviendas que necesitamos para terminar con la falta de vivienda, sino que también sentaron las bases para una mayor colaboración.

Reparto del poder

Compartir el poder es un acto revolucionario que al principio puede asustar a los posibles interesados, pero con un modelo de impacto colectivo puede ganarse su confianza y tener éxito a largo plazo.

En primer lugar, es necesario que los líderes individuales dejen de lado sus egos en aras del bien común. En nuestra coalición, hemos tenido líderes que reconocieron que podríamos lograr más trabajando juntos y, como resultado, hemos creado estructuras y procesos para la toma de decisiones compartida y nos hemos comprometido a seguirlos.

En segundo lugar, es necesario incluir a quienes históricamente han tenido acceso denegado, incluidas las personas con experiencia vivida. Dimos nuestro primer paso en 2018 cuando Destination: Home apoyó la creación de la Junta Asesora de Experiencias Vividas de Silicon Valley (LEABsv) para que aportara información a nuestros esfuerzos colectivos para abordar el problema de las personas sin hogar. En los años siguientes, la Junta de Gobierno del Continuum of Care (CoC) del condado, la Comisión de Vivienda de la ciudad de San José y la junta directiva y el personal de Destination: Home han añadido puestos reservados específicamente para personas con experiencia vivida. Nuestros esfuerzos involucran directamente a estas personas en los principales aspectos de nuestra respuesta a las personas sin hogar: diseñar sitios de vivienda provisionales, evaluar el sistema de atención, dictar la financiación y abogar por cambios de políticas, todo lo cual ayuda a garantizar que satisfagamos las necesidades de quienes atendemos y maximicemos nuestro impacto.

Y, por último, se requiere que los socios tradicionales, acostumbrados a tener poder, estén dispuestos a compartirlo. En particular, las relaciones entre donantes y beneficiarios suelen estar plagadas de dinámicas de poder desiguales. Las organizaciones que controlan el dinero con demasiada frecuencia dictan las necesidades y los deseos de estas asociaciones. En 2018, Cisco adoptó un enfoque diferente. Por un lado, hizo que su subvención catalizadora de 50 millones de dólares fuera irrestricta, lo que permitió que esta financiación se utilizara en el verdadero espíritu de una asociación público-privada. También conectaron a Destination: Home con otros donantes importantes, lo que nos llevó a las mesas corporativas por primera vez.

En conjunto, estas formas de compartir el poder han ayudado verdaderamente a catapultar nuestra capacidad de reestructurar el sistema de vivienda de apoyo en Silicon Valley. Poner fin a la falta de vivienda y prevenirla es una tarea ardua, que requiere coordinación de todo el sistema, financiación compartida y, sobre todo, confianza. Pero con el compromiso de crear juntos una agenda común (centrada en la colaboración y el poder compartido), colectivamente podemos hacer más progresos para poner fin a la falta de vivienda de los que cualquier entidad estaba logrando por sí sola.

Lea más historias de Jennifer Loving y Ben Spero .