Autos diminutos , la búsqueda de construir vehículos eléctricos en Bolivia

La startup boliviana Quantum Motors fabrica pequeños vehículos eléctricos destinados a las masas latinoamericanas. ¿Lo comprarán?

Tomas Graham

Por THOMAS GRAHAM 12 ABRIL 2022• COCHABAMBA, BOLIVIA

Santa Cruz de la Sierra es la ciudad más grande de Bolivia con más de 2,4 millones de habitantes.

On un mapa, Santa Cruz de la Sierra, la ciudad más grande de Bolivia, parece un tablero de dardos. Las carreteras de circunvalación emanan del centro como ondas, mientras que las carreteras radiales perforan desde las afueras hacia las capas internas. Es una ciudad que fue diseñada para autos, autos grandes. Las carreteras principales están flanqueadas por salas de exhibición relucientes llenas de SUV, junto con maquinaria agrícola anunciada por hombres en Stetsons.

José Prado corta un contraste con su ciudad natal. Es delgado, de ojos azules y con cola de caballo: un ingeniero de sonido de 45 años convertido en profesor de guitarra. Cuando Rest of World lo conoció en su jardín en febrero de 2022, estaba haciendo una barbacoa mientras gritaba a medias sobre una torrencial tormenta de verano. En una ciudad como esta, dijo Prado, “cuanto más grande sea tu camión, mayor será tu estatus”. Puso un trozo de bistec y una ristra de chorizos al fuego. “Aspirar a tener el auto más pequeño posible es un poco contradictorio”.

Sin embargo, eso es lo que hizo Prado hace un año: compró un pequeño vehículo eléctrico (EV). Estacionado en su camino de entrada, es blanco, en bloques y casi caricaturescamente pequeño. Tiene capacidad para una persona en el frente y dos, en un apretón, en la parte posterior. Según sus especificaciones, alcanza un máximo de 55 kilómetros por hora y tiene un alcance de unos 55 kilómetros por carga. Se puede conectar a un enchufe de pared; Prado cargó previamente el automóvil con un cable de extensión que serpenteaba por la ventana de la habitación de su hijo.

Más popular Prado es el orgulloso propietario de un Quantum E4, fabricado por la empresa boliviana Industrias Quantum Motors. La serie E de Quantum, presentada en 2019, presentó los primeros vehículos eléctricos, de hecho, los primeros automóviles de cualquier tipo, fabricados en Bolivia.

Quantum quiere llevar la movilidad eléctrica a las masas latinoamericanas, personas para quienes un EV de primer nivel como un Tesla de $45,000 está fuera de su alcance. “Todo país, rico o pobre, tiene que pasar a la movilidad eléctrica en los próximos años”, dijo José Carlos Márquez, cofundador y director ejecutivo de Quantum. China, donde se vendieron un millón de vehículos eléctricos pequeños y baratos solo en 2021, ha demostrado que se puede hacer. Esos autos no fueron fabricados por gigantes de la industria de vehículos eléctricos como Tesla o Nio, sino por miles de nuevas empresas más pequeñas con insignias relativamente oscuras como Levdeo, Hebei Yujie y Byvin. Y ahora Quantum, junto con una serie de nuevas empresas en todo el Sur Global, desde India hasta Argentina, está tomando el concepto de vehículos eléctricos súper baratos a nivel mundial.

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Pero si bien China sentó las bases para estos negocios, también puede haber sido un caso excepcional. El sector de los vehículos eléctricos ya está comenzando a consolidarse , una tendencia que podría dificultar la competencia de los pequeños fabricantes de vehículos eléctricos. Y el entorno empresarial y el mercado de los vehículos eléctricos diminutos es diferente en los diferentes países. Empresas como Quantum tendrán que labrarse sus propios caminos hacia el éxito.

En Bolivia, la política es turbulenta, la escena de las empresas emergentes es pequeña y el producto de Quantum es extraño para muchos consumidores: un vehículo eléctrico ensamblado localmente de una nueva marca local. Esto, en un país donde solo hay unos 1.000 vehículos eléctricos circulando en total, y donde la marca de calidad es una marca japonesa. Pero en Cochabamba, una de las ciudades más grandes de Bolivia y hogar de Quantum, los fundadores de la compañía creen que sus autos diminutos podrían iniciar una pequeña revolución, tanto en los vehículos eléctricos como en la fabricación boliviana, y convertir a Quantum en una fuerza en el cambio de América Latina hacia la electromovilidad.

Carlos Soruco cofundador de Quantum

“Si podemos lograrlo en Bolivia, en estas circunstancias”, dijo Carlos Soruco Deiters, el otro cofundador de Quantum, “podemos lograrlo en cualquier parte del mundo”.

José Prado es propietario de un Quantum E4.

El pequeño EV alcanza un máximo de 55 km/h y tiene un alcance de unos 55 km.

Los autos cuestan alrededor de $ 6,000 por pieza y pueden trasportar a una persona cómodamente.

Se pueden cargar a través de un enchufe de pared estándar.

La tienda Quantum en Cochabamba está impecable; cada superficie brilla. En las paredes hay grabados de gente guapa pasando un buen rato con los vehículos de Quantum.

Márquez se acercó, alto y un poco torpe en sus movimientos. Ahora con 40 años, se unió al negocio metalúrgico de su familia, Metalin, cuando solo tenía 18. Durante décadas, Metalin importó y fabricó equipos para las industrias de la construcción y la minería, y fue una herramienta minera que inspiró a Márquez a lanzar Quantum.

La herramienta, conocida como Gorila, era una especie de carretilla eléctrica que ayudaba a los mineros a acarrear el mineral. Los ingenieros de Metalin jugaron con el diseño, haciendo modelos más pequeños y más grandes, algunos podían llevar una tonelada de carga. “Entonces dijimos: esto es prácticamente un auto, ¿no?”. Márquez dijo.

“Nuestras calles se parecen más a las de Bombay o Nueva Delhi que a las de California: no tenemos altas velocidades, tenemos un tráfico muy lento y desordenado”.

El concepto de Quantum comenzó a tomar forma en la mente de Márquez. El mundo estaba cambiando hacia la movilidad eléctrica. China ya había demostrado que los pequeños vehículos eléctricos podían prosperar. Y las ciudades de Bolivia, como muchas en América Latina, están asfixiadas por los automóviles y la contaminación. Cochabamba, donde vive, tiene una de las peores contaminaciones del aire del país. En hora punta, una neblina gris se cierne sobre la ciudad. Podría ser una buena idea, pensó, tener un automóvil hecho para las ciudades bolivianas. “Nuestras calles se parecen más a las de Bombay o Nueva Delhi que a las de California: no tenemos altas velocidades; tenemos un tráfico muy lento y desordenado. Lamentablemente, eso no va a cambiar y, al mismo tiempo,

Necesitamos una solución que se ajuste a lo que la gente puede pagar, al igual que con los mineros”.

Jose Carlos Marquez

No sería un gran salto, pensó Márquez, reutilizar las instalaciones que la empresa familiar ya controlaba para ingresar al espacio de transporte. Así que importó algunos modelos pequeños de vehículos eléctricos de China, hizo un poco de ingeniería inversa y comenzó a desarrollar su propio vehículo prototipo.

José Carlos Marquéz, cofundador de Quantum, quería hacer un automóvil asequible que funcionara bien en las ciudades congestionadas de Bolivia.

En 2017, Márquez trajo la idea embrionaria de Quantum a Soruco. En ese momento, Soruco trabajaba como abogado y Metalin era cliente. Ambos vislumbraron una oportunidad de fabricar un auto eléctrico que sería el vehículo más económico y más amigable con el medio ambiente en Bolivia. “Vimos que si podíamos sacar un automóvil que costara menos de $ 9,000, que es lo que cuesta un Suzuki Alto, por ejemplo, entonces podríamos tener algo así como un mercado”, dijo Márquez al resto del mundo.

Márquez y Soruco reunieron $500,000 de su propio capital y recaudaron casi $1 millón de Plastiforte, una empresa boliviana que fabrica tuberías de HDPE, y luego se pusieron a trabajar. Aprovecharon los recursos y la experiencia existentes de Metalin, instalaron una planta junto a la fábrica de Metalin, utilizaron empleados y maquinaria para desarrollar el prototipo y establecieron la primera línea de montaje. Mientras tanto, aterrizaron en el nombre. “Queríamos uno que sonara inteligente, que tuviera cierta mística, y si pudiera tener algo que ver con la energía, mucho mejor”, dijo Márquez. “Y, bueno, ‘Quantum’ encaja a la perfección. Es una unidad de energía, y es pequeña”. Quantum se convirtió en una entidad legal en julio de 2019.

“La capacidad de la fábrica es de 60 carros al mes, trabajando un turno, y si tomamos un poco de café, podríamos trabajar dos”.

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Pero fabricar un automóvil en Bolivia, incluso uno eléctrico diminuto, no es tarea fácil. Con 11,6 millones de personas y el PIB per cápita más bajo de América del Sur con la excepción de Venezuela, el mercado es pequeño. Bolivia no tiene una industria de fabricación de automóviles; de hecho, tiene poca industria de cualquier tipo. Tiende a exportar productos básicos, como gas, oro y soja, e importar productos manufacturados. Esos bienes a menudo llegan como contrabando, fluyendo a través de la vasta economía informal de Bolivia, que el Fondo Monetario Internacional estima que representa el 62,3% de su PIB . En este momento, casi el 85% de los bolivianos trabajan fuera de la economía formal .

En los primeros meses, Márquez y Soruco se encontraron con un muro de escepticismo. Los bancos se resistieron a la idea de otorgar crédito a los compradores potenciales de los vehículos eléctricos de Quantum. Lucharon por encontrar socios que los ayudaran con el financiamiento. Las aseguradoras tampoco querían cubrir los autos Quantum. Enviaron cartas solicitando que se hicieran cambios burocráticos que permitieran a las personas registrar sus autos sin presentar documentos de importación, pero las autoridades no respondieron. “Nadie nos creyó”, dijo Soruco. “No creían que fuera posible hacer autos en Bolivia”.

Aún así, la compañía estaba haciendo ruido. La empresa fue reseñada en importantes publicaciones bolivianas como Página Siete , El Deber y La Razón .. Como empresa de vehículos eléctricos, Quantum era un ejemplo de los funcionarios del gobierno que estaban ansiosos por industrializar los vastos depósitos de litio de Bolivia, a pesar de que las baterías de automóviles de Quantum no usaban litio de Bolivia. El expresidente Evo Morales, entonces en la campaña electoral, pasó por la fábrica de Quantum para probar el auto. En comentarios hechos al diario Opinión de Cochabamba , Morales dijo que él mismo quería comprar uno y exhortó a otros a hacer lo mismo: “Quiero pedirle a la gente que compre y apoye este orgulloso ejemplo de la industria boliviana. Tenemos científicos que fabrican autos eléctricos en Bolivia, y nuestro trabajo es traer el litio”.

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DOS MUNDOS LEJANOS CON UN MISMO OBJETIVO

LOS EMPRENDEDORES CON VISION DE FUTURO, ABREN NUEVOS CAMINOS, PRECIO 6.000,- Euros, precio final
Es el momento oportuno, las Universidades apoyaran con la investigacion de nuevos materiales, nuevas baterías adaptadas a la disponibilidad de cada Pais. Es el momento de adaptar el consumo a la autosuficiencia.
No caer nuevamente en la dependencia exterior de ninguno de sus materiales básicos.
Es un mensaje internacional, no tan solo para Bolivia,
LOS GRANDES FABRICANTES AMPLIAN SUS GAMAS, PENSANDO EN PEQUEÑOS VEHICULOS DE BAJO PRECIO.
Están aun demasiado alejados del precio necesario para el cambio rápido, entregando su vehículo de gasolina o gas oil.

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El Wuling HongGuang Mini EV, el coche eléctrico más vendido de China, incrementará su autonomía a 300 kilómetros NEDC

Por Alber Callejo

El Wuling HongGuang Mini EV está arrasando en China. Este diminuto urbano se ha convertido en el coche eléctrico más vendido de dicho mercado, superando con creces a otros superventas como el Tesla Model 3. ¿Su secreto?

Un precio de partida en China de apenas 3.500 euros al cambio, lo que lo convierte en una alternativa extremadamente asequible e ideal para zonas urbanas.

Su precio de partida en nuestro mercado será de unos 15.995 euros

antes de ayudas, una cifra muy superior a su tarifa original, lo que probablemente dificulte su éxito frente a alternativas como el Dacia Spring.

Entre enero y julio de 2021 se han despachado un total de 188.645 unidades del HongGuang Mini EV, lo que nos permite hacernos una idea de su enorme popularidad. Tal es el interés que ha despertado a nivel internacional que ha comenzado a exportarse a otros mercados; sin ir más lejos, en España será comercializado bajo la denominación Dartz FreZe Nikrob por el grupo Invicta Electric.

Aunque este modelo es vendido en el viejo continente por la empresa letona Dartz, su ensamblado es realizado en Lituania por Nikrob.

En paralelo a su expansión fuera de las fronteras chinas, Wuling sigue trabajando para mejorar el HongGuang Mini EV, que recibirá dentro de poco una importante actualización que le permitirá consolidar su dominio e incluso incrementar todavía más sus ventas. ¿Qué novedades recibirá el urbanita asiático?

El Wuling HongGuang Mini EV se vende en Europa como Dartz FreZe Nikrob – Autos diminutos , la búsqueda de construir vehículos eléctricos

Para empezar, la distancia entre ejes y la longitud total del vehículo se incrementarán, pasando de 1.940 a 2.010 y de 2.917 a 2.997 milímetros respectivamente. Con esta ganancia se buscar mejorar el espacio disponible en la segunda fila de asientos, así como instalar una batería más grande y por lo tanto más capaz.

Actualmente el Wuling HongGuang Mini EV está disponible con un pack de 9 kWh y otro de 14 kWh. Con el primero alcanza una autonomía de 120 km NEDC, mientras que con el segundo se va a 177 km NEDC. La nueva batería, que empleará celdas LFP (litio-ferrofosfato), tendrá una capacidad de 26 kWh, lo que le permitirá superar los 300 km NEDC de alcance.

Gracias al empleo de este pack, no solo la autonomía se verá beneficiada, sino que el vehículo también recibirá un propulsor más potente de 41 CV (30 kW). Estas mejoras le permitirán acercarse a los números de modelos más grandes como el Renault City K-ZE/Dacia Spring, que tiene un propulsor de 45 CV (33 kW) y unas baterías de 27,4 kWh. Más allá de estas mejoras técnicas, el Wuling también recibirá algunas modificaciones estéticas, principalmente en sus grupos ópticos.