Explosión de interés por la cultura vegana. Ra Kiros y Mackenzie comenzaron a comer vegano por razones de salud, como parte de un cambio de estilo de vida holístico. Otras personas dejan de comer productos de origen animal por razones religiosas o políticas, o por preocupación por los animales. Pero, cada vez más, las personas conscientes del clima están más dispuestas a reducir el consumo de carne y productos lácteos para ayudar al planeta.
Seamos realistas: los veganos tienen un problema de imagen.
Muchas personas parecen pensar que los veganos no solo están tristes, hambrientos y desnutridos, sino también engreídos y santurrones. «¿Cómo sabes si alguien es vegano?», bromeó un presentador en una feria comercial de alimentos. «No te preocupes, te lo dirán».
¡Comedores de hierba!», Dijo Nahdra Ra Kiros con una risa. «La gente piensa que comemos un plato de hierba cuando no están familiarizados». Ra Kiros es propietaria de Oasis Vegan Veggie Parlor en Dorchester con su pareja, Jahriffe Mackenzie. No parecen ni tristes, hambrientos ni presumidos. Y su restaurante sirve batidos increíbles.
Ra Kiros dice que a menudo ve a un comedor de plantas arrastrando a un amigo reacio al restaurante, solo para que lo convenza el pastel vegano de macarrones con queso. «¡Pedirán cinco pedazos de pastel al mismo tiempo!»
«Ha habido una creciente conciencia del impacto de nuestras elecciones de alimentos en el clima y la crisis climática», dijo Evelyn Kimber, presidenta de la Sociedad Vegetariana de Boston. «La gente está buscando algo que pueda hacer para frenar la crisis».
Ella ha visto una «explosión de interés en todas las cosas veganas» en los últimos años.
«La gente está buscando algo que pueda hacer para frenar la crisis».
Evelyn Kimber, presidenta de la Sociedad Vegetariana de Boston
Pero tal vez no sepas cómo cocinar comida vegana o tengas un poco de ese ambiente anti-vegano atrapado en tu corazón, como un pedazo obstinado de espinacas en tus dientes.
«Creo que la ignorancia genera miedo», dijo Mackenzie. «Cuando no tienes conocimiento de algo, automáticamente lo percibes como algo que puede ser negativo. Entonces, cuando obtienes más conocimiento, dices: ‘Oh, wow’. «
The Journal of Nutrition Education and Behavior. (Cortesía Diego Rose)
Entonces, ¡dejemos de arrojar sombra a los herbívoros y obtengamos algo de conocimiento!
- Las frutas, granos y verduras tienen una huella de carbono más baja que los productos animales de granja porque necesita cultivar cultivos para alimentar a los animales. Los animales también hacen caca, y las piscinas de caca generan más emisiones. Por lo tanto, no es de extrañar que una papa tenga emisiones más bajas que una chuleta de cerdo.
- Pero luego comencé a preguntarme: ¿qué pasa con los reemplazos de huevos veganos? ¿Y la carne de origen vegetal? ¿Y la leche de almendras? ¿Todos esos alimentos alternativos súper procesados realmente tienen una huella de carbono más baja que los huevos, la carne y la leche reales? ¿Y qué pasa si esa leche y productos lácteos son de una granja local súper linda? Eso tiene que contar para algo, ¿verdad?
- Encontré una especie de respuesta sobre la carne falsa frente a la carne real en un estudio de 2020 de Johns Hopkins. Los científicos revisaron la investigación existente y encontraron que la huella de carbono promedio del pollo de origen vegetal era un 43% más pequeña que su contraparte de carne real. La huella de la carne de cerdo falsa era un 63% más pequeña; La carne de res falsa era un 87-93% más pequeña.
- La gente de Johns Hopkins NO fue financiada por la industria de la carne alternativa, por cierto. Pero incluyeron este descargo de responsabilidad muy importante que agita la bandera roja: «gran parte de la investigación ambiental existente sobre sustitutos a base de plantas y carnes a base de células ha sido financiada o encargada por compañías que desarrollan estos productos, o por otras organizaciones sin fines de lucro que promueven estos productos».
- Por lo tanto, tome los estados de sus carnes veganas con un grano de sal. Pero ganan esta ronda.
- Aún así, también quería información sobre los huevos alternativos y el queso. ¡Resulta que esas estadísticas son difíciles de encontrar! Entonces, contratamos a un equipo de estudiantes graduados de brainiac de la Escuela Friedman de Ciencias y Políticas de Nutrición de la Universidad de Tufts para ayudar.
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Nahdra Ra Kiros y Jahriffe Mackenzie en Oasis Vegan Veggie Parlor
- Puede leer sobre nuestro proceso de investigación y conclusiones aquí, pero debe saber que solo observamos el impacto ambiental de los alimentos, no el costo, el sabor, los derechos de los trabajadores, el bienestar animal, el valor nutricional o cualquiera de esas otras cosas importantes.
| 1. Huevos de gallina vs. reemplazo de huevos a base de plantas |
Nuestros amigos de investigación en Tufts encontraron que Just Egg, que está hecho de frijoles mungo, tiene un menor impacto ambiental que los huevos de gallina cultivados, a pesar de que está súper procesado y viene en una botella de plástico amarilla. Sin embargo, el mismo problema potencial que la carne: Just Egg financió la investigación sobre su producto.
Nota al margen: En la categoría de «huevo real», los huevos orgánicos superan a los libres de jaulas, pero el sustituto de huevo vegano aún es batido por ambos. «Libre de jaulas» no significa que los pollos corran por el bosque comiendo insectos, por cierto. Se crían en un gran establo avícola.
2. Leche de vaca vs. leches de origen vegetal
La investigación también reveló que la leche a base de plantas tiene un menor impacto ambiental que la leche láctea, incluso si la leche láctea es local, orgánica y viene en una encantadora botella de vidrio.
3. Leche de avena vs. leche de almendras vs. todas las otras leches alternativas
Los datos fueron imperfectos, pero parece que la leche de avena y soja (y tal vez la leche de guisantes) tienen consistentemente un impacto ambiental menor que las leches de arroz y almendras. Si desea profundizar en las leches vegetales, pruebe este explicativo de Foodprint.
4. Queso vs. queso falso
La investigación sugiere que el queso vegano hecho de aceite de coco, papa, tapioca y almidón de maíz tuvo un impacto menor que el queso lácteo. No hay grandes datos sobre los quesos veganos hechos de almendras, anacardos y otras nueces de árbol, pero esos pueden tener un mayor impacto que otros quesos veganos porque usan mucha agua.
Pero, ¿qué pasa si consigo un poco de queso local en una encantadora granja de Nueva Inglaterra y lo ralo en casa? ¿Seguramente eso debe ser mejor para el medio ambiente que los trozos de queso vegano en una bolsa de plástico?
«Eso no importa», dijo la estudiante de Tufts Alexandra Stern, rompiendo mi burbuja locavore al señalar que el 60-70% de los impactos ambientales del queso provienen de la producción. Todavía tienes las vacas eructando, o cabras u ovejas, y se necesitan alrededor de 10 libras de leche para hacer una libra de queso. Eso aumenta la huella de carbono.
Un último giro de la trama: me encontré con este estudio de 2022 que enfrentó el schnitzel de soja vegano contra el schnitzel de cerdo a través de 15 impactos ambientales. (Tuve que mirar hacia arriba» schnitzel«. Es un trozo delgado de carne que está empanizado y frito, algo así como el bistec frito de pollo).
La versión vegana ganó, hasta que se tuvo en cuenta el valor nutricional, específicamente, la proteína de alta calidad, y luego los resultados ambientales fueron mixtos. ¿Pero sabes qué? Los investigadores sugirieron que los frijoles, lentejas y garbanzos sin procesar pueden ser mejores para el planeta y su salud que cualquier tipo de schnitzel. ¡Trae los garbanzos!
¿Te sientes vegano-curioso?
Pon a prueba tus conocimientos: ¡Hemos aprendido mucho sobre la carne y el veganismo esta semana! ¿Crees que ahora eres un experto en snacktivistas? Demuéstralo tomando nuestro cuestionario.
Entonces, me hice vegano durante un mes para ver lo difícil que era. Mi amigo lo llamó «periodismo gonzo pero con lentejas». Deberías leer mi historia completa porque es hilarante, pero aquí hay algunos consejos duramente ganados si quieres probarlo tú mismo:
Comience gradualmente. Pruebe una comida vegana al día o los lunes sin carne. No hice esto, ¡pero debería haberlo hecho! El kit de vida de NPR reunió algunos consejos para comenzar (con recetas, por supuesto).
Encuentra un amigo vegano. Con suerte, compartirán recetas y responderán a todas sus preguntas de novato sobre el tofu. (Los míos eran Steven Davy y Deborah Becker de WBUR, ¡gracias, chicos! Puedes ver la receta de snickerdoodle de Deb a continuación).
Date un tiempo extra para comprar y cocinar. Tuve que pasar mucho tiempo entrecerrando los ojos en pequeñas etiquetas en la tienda de comestibles para ver si la comida era vegana. Además, no me di cuenta de que se necesitan al menos 30 minutos para aplastar el agua de un bloque de tofu.
¡Abraza los garbanzos! Son súper baratos, ricos en fibra y proteínas, y puedes convertirlos en cualquier cosa. ¡Curry! ¡Falafel! ¡Hummus! Incluso puedes usar el agua de garbanzos pegajosa de la lata para hacer mousse de chocolate vegano, que es un milagro de la química. Todo lo que estoy diciendo: dale una oportunidad a los garbanzos.
No arrastres a tu familia a ello. Aprendí esto de la manera difícil. ¡Vendrán cuando vean la mousse de chocolate!
Coma en tazones y cocine con anticipación. Puede hacer una olla grande de arroz o quinua el domingo, luego mantenerla en la nevera toda la semana. Luego, para el almuerzo, póngalo en un tazón con frijoles negros y aguacate o hummus, hojas de uva y falafel.
¡Haz tu propio caldo de verduras! Es barato y fácil, y te da algo que ver con todas esas verduras marchitas. Las acciones compradas en la tienda son naranjas y extrañas.
No te vuelvas vegano al mismo tiempo que intentas dejar el café o dejar de beber. Al menos dos de tus intentos fracasarán, probablemente en un espectacular atracón de nacho y margarita.
🚨 🚨 🚨 Si te tomas en serio esta cosa vegana, busca algunos consejos nutricionales sobre los requisitos de proteínas y vitaminas. La Clínica Mayo tiene una guía nutricional útil para vegetarianos, y el Grupo de Recursos Vegetarianos tiene un montón de consejos para obtener la nutrición que necesita mientras sigue una dieta vegana. Ambos son buenos lugares para comenzar.
El reto snacktivista 💪
Principiante: ¡Compra una lata de garbanzos! ¡Cuesta menos de un dólar! Enjuáguelos, asarlos con un poco de sal y aceite durante 30-40 minutos a 400 grados. ¡Comer! Mmmmmmm.
Intermedio: Aventúrate a un restaurante vegano. La Sociedad Vegetariana de Boston tiene una lista práctica de restaurantes vegetarianos y veganos en Massachusetts, y el sitio Happy Cow tiene listados estado por estado. Boston Magazine acaba de actualizar recientemente su guía de los mejores restaurantes vegetarianos y veganos de la ciudad, por lo que definitivamente también debería leerlo. (Y si quieres más recomendaciones de restaurantes de nuestro Amigos de Boston , suscríbase al boletín informativo de The Feed).
Avanzado: Pruebe una de estas recetas veganas de chefs locales y celebridades de BUR (¡como yo!). ¡Hay estofado de callaloo, snickerdoodles veganos y mi receta crujiente de garbanzos!