Por Jeanne Fekade-Sellassie y Jennifer Angarita
Jeanne Fekade-Sellassie es directora ejecutiva de Funders for Housing and Opportunity.
Jennifer Angarita es subdirectora de Financiadores para Vivienda y Oportunidades.
(Ilustración de Raffi Marhaba, The Dream Creative)Muchos de los fundadores de FHO formaron parte del creciente movimiento hacia las colaboraciones entre financiadores como una forma de lograr mayor eficiencia, impacto y compromiso con colegas y profesionales. Una encuesta realizada por Bridgespan Group en 2021 a 100 colaboraciones entre financiadores reveló que casi tres cuartas partes se habían formado desde 2010 y casi la mitad desde 2015. La cantidad de dinero donado a través de colaboraciones filantrópicas también ha aumentado: actualmente supera los 2 mil millones de dólares anuales . Un creciente número de investigaciones ha estado examinando los componentes clave de las colaboraciones entre financiadores, cómo se utilizan , cómo agregan valor y qué sucede cuando no lo hacen.
Colaboración para la Justicia en la Vivienda
Aunque FHO aún es un proyecto en desarrollo, operar como una colaboración nos permite abordar eficazmente dos tipos de problemas: aquellos que requieren un enfoque intencional en el desmantelamiento del racismo sistémico (y, en realidad, ¿qué problema no entra en esa categoría?) y aquellos que requieren nuestro trabajo intersectorial y multisistémico. La justicia en la vivienda es nuestra misión y un excelente ejemplo del tipo de trabajo que se integra plenamente en estas dos características. Compartimos aquí algunas lecciones y reflexiones iniciales sobre el futuro de las colaboraciones de financiación —ofrecidas desde una perspectiva humilde, dada la novedad de nuestra colaboración— para ayudar al sector a aprender en tiempo real de esta forma de filantropía, en constante evolución y prometedora.
Lo que hemos aprendido
1. Las colaboraciones entre financiadores deben ser una “vanguardia” en conocimientos y prácticas para sus miembros.
Más allá de la concesión de subvenciones, las colaboraciones entre financiadores tienen el potencial de generar oportunidades para un aprendizaje y una experimentación más amplios en el ámbito de la filantropía. FHO espera lograr un mayor impacto a nivel de sistemas al catalizar nuevos aprendizajes como gestor de conocimientos y tendencias en materia de vivienda, tanto para sus miembros como en el sector en general.
Empezamos ayudando a los miembros a visualizarse en el ámbito de la justicia habitacional, independientemente de su perspectiva sobre la filantropía, incluso si la vivienda no es un problema que ellos o sus fundaciones financien directamente. A continuación, conectamos con personas centradas en diversos temas, analizando todo el espectro de la vivienda: desde la falta de vivienda hasta el derecho de los inquilinos a la propiedad, y desde los desalojos y el desplazamiento hasta el desarrollo de viviendas equitativas y la propiedad comunitaria. Dados nuestros recursos limitados, (aún) no otorgamos subvenciones en todas estas áreas, pero aprendemos activamente juntos sobre todos los elementos y cómo encajan. Este aprendizaje más profundo despierta la imaginación de los financiadores, les expone a ideas y situaciones que de otro modo no considerarían, y les ayuda a descubrir cómo invertir en soluciones transversales.
Una iniciativa innovadora no sigue el camino más fácil. Impulsa o arrastra gradualmente a los viajeros a territorios desconocidos, hasta que descubren adónde pueden llevarlos otras formas de pensar y hacer filantropía. Como personal de FHO, ayudamos a los miembros a crecer trabajando en la vanguardia de sus conocimientos, destacando ejemplos de cómo nuestros miembros, socios beneficiarios y otras personas externas a FHO están liderando, y ayudándolos a aplicar lo aprendido en sus organizaciones. Parte de nuestro trabajo consiste en conectar a los miembros que están probando algo nuevo con colegas con experiencia relevante. Por ejemplo, tras conocer las subvenciones de un miembro de FHO para convertir hoteles en viviendas de apoyo permanente durante la pandemia de COVID-19, fomentamos oportunidades de aprendizaje sobre este enfoque y ahora varios miembros están invirtiendo en esa línea de trabajo por su cuenta.
2. La equidad racial y los enfoques basados en la confianza son impulsores poderosos —y necesarios— de la filantropía que busca la justicia en materia de vivienda.
FHO tiene un análisis claro y explícito de la justicia racial que nos compromete a desmantelar las desigualdades raciales, reparar los daños y reestructurar los sistemas para garantizar la equidad en la vivienda y la calidad de vida de todas las personas. Esto nos compromete a centrarnos y apoyar a líderes negros, indígenas y de color; organizaciones lideradas por personas negras, indígenas y de color (BIPOC); y esfuerzos para fortalecer el liderazgo, el poder y la riqueza de las personas que enfrentan inestabilidad habitacional, especialmente las personas BIPOC.
El compromiso de FHO con la concesión de subvenciones regenerativas , que transfiere la gestión de los recursos financieros de las instituciones a las comunidades de donde se ha extraído la riqueza, y la filantropía basada en la confianza es más reciente, pero sigue siendo crucial. Cumplimos con este compromiso evaluando y optimizando cada aspecto de nuestros procesos de concesión de subvenciones para redistribuir el poder: examinando cómo encontramos posibles socios beneficiarios, sustituyendo las entrevistas por propuestas extensas para quienes solicitan por primera vez, cambiando los informes de resultados de trimestrales a anuales, reduciendo la cantidad de información que solicitamos a los socios beneficiarios y buscando maneras de conectarlos entre sí.
Filantropía y financiación
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Los miembros suelen comentar que estos compromisos con la equidad racial son una de las principales razones por las que se unieron a FHO, y que la colaboración entre financiadores es un buen espacio para poner en práctica diferentes enfoques de concesión de subvenciones. FHO puede apoyar acciones o posturas que algunas fundaciones miembro no están preparadas para asumir por sí solas, como la promoción de políticas de financiación o la comprensión de cómo la capacidad de nuestros socios beneficiarios para involucrar en sus estrategias a personas con experiencia de inestabilidad habitacional hace que las soluciones que buscan sean más relevantes y sustanciales. Nuestra capacidad para adoptar un enfoque colectivo más basado en la confianza permite a los financiadores probar estrategias y comprobar sus beneficios antes de adoptarlas individualmente, lo que puede ayudar a influir en las organizaciones miembro para que implementen cambios similares.
3. Las injusticias sistémicas están interconectadas, por lo que las soluciones también deben estarlo.
Si bien las fundaciones llevan mucho tiempo intentando mejorar los sistemas de prestación de servicios, la filantropía tiene mucha menos experiencia en abordar las causas sistémicas de las injusticias sociales o en trabajar con varios sistemas interconectados. (La excepción podrían ser los financiadores que trabajan con los determinantes sociales de la salud).
FHO se creó, en parte, porque nuestros fundadores veían la vivienda no solo como un techo, sino como la base sobre la que se sustentan todos los aspectos de la vida: salud, educación, movilidad económica, justicia social. Todo está conectado: sin estabilidad en la vivienda, nada en la vida es estable.
Al comienzo de la existencia de FHO, solicitamos a PolicyLink, The Urban Institute y la Conferencia Nacional de Vivienda que organizaran sesiones de escucha en todo el país. Detectamos un fuerte deseo de que la filantropía apoyara cambios sistémicos a largo plazo, en lugar de medidas provisionales. Esto inspiró a FHO a abordar las causas fundamentales de la falta de vivienda y la injusticia habitacional, que a menudo residen en los sistemas que rigen cómo y hacia quién fluyen los recursos y las oportunidades. A medida que estos sistemas se entrecruzan y se superponen, agravan las injusticias raciales y económicas en todos los sectores.
Para abordar la naturaleza interconectada y sistémica de la justicia habitacional, identificamos tres prioridades de inversión que se refuerzan mutuamente
- Apoyar la promoción y organización de políticas públicas para fortalecer y mejorar las políticas, las protecciones y las inversiones en vivienda asequible, equitativa y de alta calidad para personas de bajos ingresos, para inquilinos BIPOC cuyos costos de vivienda son insostenibles y para personas en situación de calle. Con el tiempo, el enfoque en esta área ha evolucionado desde la liberación de más recursos para vivienda asequible hasta el avance de la protección de los inquilinos.
- Cambiar la narrativa sobre la vivienda para que más personas la entiendan como una necesidad humana básica, en lugar de simplemente una mercancía, y vean la falta de vivienda como un fracaso de múltiples sistemas en lugar de una elección personal o un defecto individual.
- Mejorar lo que funciona impulsando, apoyando y amplificando iniciativas que garanticen la asequibilidad de la vivienda y corrijan las desigualdades raciales en la vivienda.
No existe una línea divisoria estricta entre estas prioridades. Se necesita incidencia y organización para cambiar la narrativa, de modo que los legisladores creen políticas más equitativas y justas, que tengan un mayor impacto en lo que funciona a nivel local. Y lo que aprendemos al apoyar los éxitos a nivel estatal y local —por ejemplo, las reformas políticas que protegen a los inquilinos en el estado de Nueva York, o el trabajo narrativo para impulsar iniciativas electorales en St. Paul y Denver— nos permite determinar qué cambios son posibles a nivel federal y para las colaboraciones locales en todo el país.
4. Un sentido de comunidad puede generar las relaciones de confianza y el aprendizaje que los financiadores necesitan para asumir riesgos y realizar cambios.
Muchos miembros de FHO, especialmente en fundaciones con una sólida dotación, no necesitan formar parte de un fondo común para generar un gran impacto en su campo. Se unieron a FHO específicamente para forjar relaciones con colegas y compartir el reto de aprender y probar algo nuevo. El sentimiento de identidad compartida sostiene a los miembros en conversaciones difíciles sobre temas como el privilegio racial y el papel de la filantropía en los desequilibrios de poder. Permite a los miembros encontrar objetivos comunes, incluso cuando sus organizaciones individuales tienen misiones diferentes. E inspira a las personas a unirse en torno a valores compartidos para alcanzar esos objetivos, incluso cuando las acciones que apoyan les resultan desconocidas.
Por estas razones, invertimos deliberadamente en construir comunidad. Proporcionamos a los miembros del comité trabajo de preparación antes de las reuniones, lo que les permite rendir cuentas a sus colegas. En lugar de seguir los procedimientos parlamentarios o votar para seguir la voluntad de la mayoría, mantenemos las discusiones hasta que el grupo llega a un consenso. También dedicamos tiempo en las reuniones de la FHO para que los miembros se pidan consejo y se ofrezcan asistencia. Una reunión reciente generó 26 solicitudes y 16 ofertas sobre temas tan diversos como la desviación de desalojos, la vivienda modular, los fideicomisos de tierras comunitarias, la producción de viviendas en comunidades indígenas, las pruebas de discriminación en la vivienda, la descarbonización de las unidades de alquiler, la medición del cambio de sistemas y la colaboración con instituciones de referencia en el sector salud.
Por último, pero no menos importante, intentamos asumir nuestras funciones como directores ejecutivos y subdirectores de FHO con humildad. Nuestra labor consiste en escuchar atentamente a nuestros miembros y socios beneficiarios, cultivar la confianza, desarrollar relaciones y forjar nuevas conexiones en el campo. Este enfoque de liderazgo transparente y sin egoísmo garantiza que nuestros miembros se sientan a gusto en el equipo colaborativo y en la comunidad que representa.
5. El poder de una colaboración de financiación para influir en el cambio reside en su capacidad de hablar con una voz unificada y aprovechar las capacidades colectivas.
Hablar con una sola voz que represente valores compartidos hace que el mensaje de una colaboración de donantes tenga mayor impacto que si las mismas ideas fueran transmitidas por fuentes independientes que hablan individualmente. Esta influencia combinada puede tener efectos diversos. Por ejemplo, durante el período previo a la toma de posesión del presidente Biden, se invitó a FHO y a Funders Together to End Homelessness a reunirse con el equipo de transición. Algunos de nuestros miembros no habrían tenido acceso a esas conversaciones si no hubieran pertenecido a la colaboración de donantes. Y si el equipo de transición hubiera tenido que hablar individualmente con docenas de líderes de fundaciones, los mensajes recibidos habrían sido mucho menos unificados.
Siguiendo la influencia en otra dirección, sabemos y valoramos que los financiadores locales y regionales que pertenecen a FHO deseen aprovechar nuestros recursos colectivos y los de nuestros miembros filantrópicos nacionales. Los financiadores locales no quieren reinventar la rueda, ni pueden permitírselo, por lo que pueden utilizar el marco de justicia habitacional y las narrativas del trabajo de FHO en sus propias subvenciones. Esto beneficia a los actores locales y amplía nuestro impacto.
Siguiendo la influencia en otra dirección, sabemos y valoramos que los financiadores locales y regionales que pertenecen a FHO deseen aprovechar nuestros recursos colectivos y los de nuestros miembros filantrópicos nacionales. Los financiadores locales no quieren reinventar la rueda, ni pueden permitírselo, por lo que pueden utilizar el marco de justicia habitacional y las narrativas del trabajo de FHO en sus propias subvenciones. Esto beneficia a los actores locales y amplía nuestro impacto.
Pensando en el futuro
Durante los próximos cinco años, esperamos profundizar y profundizar en algunas de las direcciones en las que ya nos hemos encaminado. Prevemos adoptar más prácticas de concesión de subvenciones regenerativas para que FHO se centre más en el terreno y para que los financiadores otorguen mayor poder a las personas con experiencia en situación de calle o inseguridad habitacional, especialmente a las personas de color, tanto a través de nuestra colaboración como de las fundaciones de nuestros miembros. Desde la reorientación de nuestros procesos operativos para brindar un mejor apoyo a los socios beneficiarios en el logro de su visión de impacto hasta la revisión de nuestros requisitos de presentación de informes para reducir la carga de los beneficiarios, esperamos seguir aprendiendo con los miembros de FHO y avanzando para cambiar nuestras prácticas, alejándonos de la extracción y acercándonos a la regeneración.
Vemos margen de mejora en la forma en que la filantropía evalúa el riesgo al otorgar subvenciones. Las fórmulas tradicionales siguen privilegiando a los solicitantes con balances financieros abultados, generalmente liderados por personas blancas, a la vez que refuerzan el racismo institucionalizado que impidió a las organizaciones lideradas por personas negras, indígenas y de color (BIPOC) acceder a capital y generar riqueza. Es hora de desechar esas definiciones y dejar de usar el término «riesgo» como una forma encubierta de referirse a la raza.
Nos encantaría ver cambios en la forma en que los estadounidenses piensan sobre la vivienda para que, como país, seamos más compasivos y reconozcamos nuestra interdependencia. Y podríamos apoyarnos más en el uso del arte y la cultura como vehículos para el cambio narrativo, de modo que los mensajes sobre la justicia habitacional se integren en todas partes: en la música y las historias que escuchamos, las películas y el teatro que vemos, los videojuegos que jugamos y los poemas y libros que leemos.
Sabemos que el cambio sistémico no es rápido ni fácil. Se necesitaron siglos para incrustar el racismo en la vivienda. Se necesitarán décadas para cambiar narrativas profundamente arraigadas, y casi el mismo tiempo para demostrar la eficacia de las soluciones lo suficientemente bien como para cambiar las políticas. Pero también sabemos que cuando los financiadores aprenden y actúan juntos, cuando combinamos no solo nuestros recursos, sino también nuestros conocimientos, experiencias y conexiones, junto con el compromiso de abordar las desigualdades de poder en el sector filantrópico, nuestras soluciones colectivas tienen el potencial y el poder de impulsar el cambio hacia soluciones transformadoras.
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