El creciente reconocimiento del impacto global de las enfermedades mentales ha llevado a un movimiento para encontrar soluciones.
La depresión, la ansiedad y otras enfermedades mentales se encuentran entre las principales causas de muerte y mala salud en todo el mundo y contribuyen tanto al sufrimiento humano como a la pérdida de oportunidades de desarrollo económico y prosperidad, según numerosos estudios.
Y, en los últimos años, los investigadores han rastreado un aumento preocupante de los trastornos de salud mental.
Un creciente reconocimiento del impacto global de las enfermedades mentales ha llevado a un movimiento para encontrar soluciones, un movimiento con raíces profundas en el Departamento de Salud Global y Medicina Social del Instituto Blavatnik de la Facultad de Medicina de Harvard.
En uno de los cinco simposios que exploran la evolución de la medicina social en Harvard durante los últimos 150 años, los miembros de la facultad de GHSM exploraron este año cómo el departamento ha abordado los desafíos de la prestación de atención de salud mental en todo el mundo a través del legado de Paul Farmer, exjefe de la departamento que murió inesperadamente el 21 de febrero de un evento cardiovascular repentino.
El simposio contó con una mesa redonda moderada por Vikram Patel , profesor de Salud Global de HMS Pershing Square y codirector de la iniciativa @Harvard de Salud Mental Global de toda la Universidad.
“El mundo está experimentando una crisis de salud mental”,
Dijo Patel en sus comentarios introductorios. “Esta crisis afecta de manera desproporcionada a quienes ya están en los márgenes”.
Las personas jóvenes, pobres, LGBTQ y aquellas expuestas a la guerra u otra violencia son especialmente vulnerables a las enfermedades mentales, dijo Patel, y agregó que las métricas clave de salud mental, incluida la prevalencia del trastorno por uso de sustancias y las autolesiones, habían empeorado en la mayoría de los países durante dos décadas antes de la pandemia de COVID-19, que según Patel solo “añadió más leña al fuego”.
Si bien las causas específicas de este aumento de los trastornos de salud mental no se conocen por completo, Patel señaló que la explicación más probable es una serie compleja de causas, incluido un aumento de los factores de riesgo, como el estrés por la violencia, la pobreza y las catástrofes ambientales, y la desaparición o reducción de factores de protección, como relaciones familiares de apoyo, comunidades estables con un sentido de propósito común y redes gubernamentales de seguridad social. Pero sugirió que hay soluciones.
“La medicina social es el corazón palpitante de la atención de la salud mental”, dijo Patel.
Este tema se repitió y reforzó a lo largo del simposio, ya que los participantes destacaron las formas en que encontrar soluciones efectivas a la crisis de salud mental requerirá soluciones sociales, económicas y culturales, además de un mayor acceso al diagnóstico y tratamiento para las personas.
Otros panelistas incluyeron a Anne Becker , decana de HMS para asuntos clínicos y académicos y profesora Maude y Lillian Presley de Salud Global y Medicina Social; Byron Good , profesor de antropología médica del HMS ; Mary-Jo DelVecchio Good , profesora de salud global y medicina social, emérita; Arthur Kleinman , profesor de antropología médica de HMS; y Giuseppe Raviola , profesor asistente de salud global y medicina social de HMS y director del Programa de salud mental global y cambio social del departamento .
Si bien el acceso global y equitativo al diagnóstico y tratamiento clínico para la salud mental es una parte crucial de cualquier solución, los esfuerzos exitosos también deben implicar abordar la desigualdad, la injusticia, la violencia y la pobreza extrema que están impulsando el aumento de las tasas de enfermedades mentales, dijeron los panelistas. .
Un camino a seguir
Los panelistas, que incluyeron mentores, aprendices y colegas de Farmer, se refirieron a los valores fundamentales que aportó a todo su trabajo, incluido un enfoque obstinado en la equidad en salud y una adhesión a enfoques que conectan y combinan personas, fuerzas y recursos para abordar problemas complejos Citaron su fe en la capacidad de la educación y capacitación médica, la investigación y el servicio para brindar soluciones de atención médica a las personas más vulnerables del mundo.
Los oradores dieron ejemplos de cómo este paradigma informó el crecimiento de un movimiento para estudiar y mejorar el acceso a la atención de la salud mental e inspiró su propio trabajo. Destacaron las formas en que la visión de Farmer podría continuar guiando la mejora de la prestación de atención de salud mental global y la integración de esa atención en una atención médica integral y comunitaria para todos.
Kleninman describió un nuevo proyecto que está liderando que busca involucrar a una comunidad multidisciplinaria de investigadores, cuidadores y expertos en tecnología en los esfuerzos para crear herramientas de alta tecnología para mejorar la atención de las personas mayores en China y en todo el mundo.
Mary-Jo DelVecchio Good y Byron Good discutieron la importancia de la capacitación en ciencias clínicas, sociales y de entrega a nivel de maestría, doctorado y becas para los trabajadores de la salud mental de todo el mundo y abogaron por el desarrollo de los recursos humanos y las habilidades necesarias para abordar las crecientes demandas de atención de la salud mental.
Raviola, quien también es directora de salud mental de Partners In Health, destacó la importancia del sentido de vocación moral de Farmer para responder con empatía a las personas que viven en la pobreza y a quienes no cuentan con atención médica adecuada o apoyo social haciendo lo que sea necesario para brindar cuidado donde sea necesario.
Becker destacó su experiencia trabajando en un estudio piloto en Haití que buscaba medir la efectividad de capacitar a maestros para promover la salud mental de los niños después del devastador terremoto de 2010.
Dijo que uno de los maestros le dijo que estaban contentos de participar en un estudio, pero que deseaban poder saltar a la parte en la que podían tomar medidas para resolver problemas.
Becker dijo que estaba de acuerdo en que tomar acción directa era la respuesta más efectiva dadas las circunstancias, recordando su propio pensamiento de que “no estamos aquí para publicar u obtener subvenciones del NIH, estamos aquí para mitigar el sufrimiento”.
“Paul pudo crear una comunidad donde se valora este tipo de impacto”, dijo Becker.
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