Páncreas artificial

Un páncreas artificial es un sistema compuesto por tres partes que trabajan juntas para imitar cómo un páncreas sano  controla la glucosa en la sangre , también llamada azúcar en la sangre, en el cuerpo. Un páncreas artificial se usa principalmente para ayudar a las personas con diabetes tipo 1 .

En la diabetes tipo 1, el páncreas no produce insulina . Las personas con diabetes tipo 1 controlan su nivel de glucosa en sangre revisándolo y administrándose insulina, ya sea mediante inyección o a través de una bomba de infusión de insulina , varias veces al día. Un páncreas artificial controla automáticamente su nivel de glucosa en sangre, calcula la cantidad de insulina que necesita en diferentes momentos del día y la administra.

La mayoría de los sistemas de páncreas artificial requieren que cuente e ingrese la cantidad de carbohidratos que consume a la hora de comer. Estos se denominan sistemas de páncreas artificial “híbridos”, porque parte de la insulina se administra automáticamente y parte se administra en función de la información que ingresa. Estos sistemas ayudan a controlar los niveles de glucosa en la sangre durante el día y la noche, lo que facilita que las personas con diabetes tipo 1 mantengan su nivel de glucosa en la sangre dentro del rango. Mantener los niveles de glucosa en sangre dentro del rango evitará que se desarrollen otros problemas de salud  y puede mejorar la vida diaria de las personas con diabetes tipo 1.

¿Cómo funcionan los sistemas de páncreas artificial?Tres dispositivos componen un sistema de páncreas artificial.

• Un monitor continuo de glucosa (CGM, por sus siglas en inglés)  rastrea los niveles de glucosa en la sangre cada pocos minutos mediante un pequeño sensor que se inserta debajo de la piel. El sensor envía de forma inalámbrica la información a un programa almacenado en un teléfono inteligente o en una bomba de infusión de insulina.
• El programa calcula cuánta insulina se necesita y envía una señal a la bomba de infusión de insulina cuando se debe administrar insulina.
• La  bomba de infusión de insulina administrará pequeñas dosis de insulina a lo largo del día cuando los niveles de glucosa en sangre no estén dentro de su rango objetivo. Hay diferentes tipos de bombas de insulina.
  • Un tipo de bomba se usa fuera del cuerpo en un cinturón o en un bolsillo o bolsa. La insulina fluye desde la bomba a través de un tubo de plástico que se conecta a un tubo más pequeño, llamado catéter , que tiene una aguja que se inserta debajo de la piel y permanece colocada durante varios días.
  • Otro tipo de bomba se adhiere directamente a la piel con una almohadilla adhesiva y administra insulina a través de un catéter que se inserta debajo de la piel. Este tipo de bomba se reemplaza cada pocos días.

Un sistema de páncreas artificial utiliza un monitor continuo de glucosa, una bomba de insulina y un programa almacenado en la bomba o en un teléfono inteligente (arriba). La bomba de insulina puede llevarse en un cinturón, guardarse en un bolsillo o adherirse directamente a la piel (abajo).

¿Hay otros nombres para el páncreas artificial?

Otros nombres para el páncreas artificial incluyen

• sistema automatizado de administración de insulina
• sistema de circuito cerrado
• páncreas biónico

¿Cuáles son los diferentes tipos de sistemas de páncreas artificial?

Existen varios tipos de sistemas de páncreas artificial. Incluyen

• sistemas de suspensión por umbral y suspensión predictiva
• sistemas solo de insulina
• sistemas hormonales duales

Sistemas de suspensión por umbral y suspensión predictiva

Los sistemas de suspensión de umbral y suspensión predictiva pueden detener o “suspender” temporalmente la administración de insulina si su nivel de glucosa en sangre es bajo. ¹

El sistema de suspensión de umbral deja de administrar insulina cuando su nivel de glucosa en sangre cae a un nivel preestablecido. El sistema de suspensión predictivo calcula su nivel de glucosa en sangre y dejará de administrar insulina antes de que su nivel de glucosa en sangre baje demasiado. Ningún sistema aumenta automáticamente las dosis de insulina.

Detener la administración de insulina en el momento adecuado puede ayudar a una persona con diabetes tipo 1 a evitar un nivel bajo de azúcar en la sangre o hipoglucemia , una condición en la que el nivel de glucosa en la sangre de una persona es más bajo que su rango objetivo. Estos sistemas pueden ayudar a las personas con diabetes tipo 1 que desarrollan hipoglucemia durante la noche, en particular los niños.

Sistemas solo de insulina

Los sistemas solo de insulina mantienen su nivel de glucosa en sangre dentro de su rango objetivo aumentando o disminuyendo automáticamente la cantidad de insulina administrada a su cuerpo en función de sus valores CGM. Los sistemas de insulina solamente pueden aumentar las dosis de insulina si su nivel de glucosa en sangre es más alto que su rango objetivo.

Un tipo de sistema solo de insulina es el sistema híbrido. El sistema híbrido solo de insulina ajusta automáticamente las dosis de insulina en respuesta a sus valores CGM. Pero aún debe contar los niveles de carbohidratos y calcular las dosis de insulina para todas las comidas y meriendas.

Sistemas hormonales duales

Actualmente, los investigadores están desarrollando y probando sistemas que utilizan dos hormonas: insulina para reducir los niveles de glucosa y glucagón  para aumentar los niveles de glucosa en sangre. El uso de dos hormonas para controlar la glucosa en la sangre es similar a la forma en que funciona el páncreas en personas que no tienen diabetes. Estos sistemas pueden controlar estrictamente los niveles de glucosa sin causar hipoglucemia. Los investigadores también están probando qué tan bien otras combinaciones, como la insulina de acción rápida y la pramlintida NIH external link , pueden controlar los niveles de glucosa en la sangre. ²

¿Quién puede usar un páncreas artificial?

Necesita una receta de su médico para obtener un páncreas artificial. Juntos, usted y su médico considerarán qué sistema puede controlar mejor sus niveles de glucosa en sangre y adaptarse a su estilo de vida. Otros factores a considerar son

• edad: algunos modelos están aprobados para niños de hasta 2 años, mientras que otros están aprobados para personas de 6 años en adelante
• si puede colocar los dispositivos en la posición correcta sin ayuda, verificar que funcionan correctamente y ajustarlos o ingresar datos de carbohidratos según sea necesario
• si prefiere una bomba de insulina con tubo o una que se adhiere directamente a su piel
• si tiene acceso a una red Wi-Fi para que la información pueda fluir entre las partes del sistema

Los padres o tutores de niños con diabetes tipo 1 deben hablar sobre los sistemas de páncreas artificial apropiados con el médico del niño.

Los investigadores continúan desarrollando nuevos y diferentes tipos de sistemas de páncreas artificial que satisfarán las necesidades de las personas con diabetes tipo 1 y otros tipos de diabetes.

El costo de un páncreas artificial depende de su proveedor de seguro médico. Es posible que los planes de seguros privados o gubernamentales no cubran todos los sistemas de páncreas artificial disponibles para las personas con diabetes tipo 1. Puede encontrar más información sobre cómo pagar los dispositivos y medicamentos para la diabetes tipo 1 en Ayuda financiera para el cuidado de la diabetes .

¿Cuáles son los beneficios de un páncreas artificial?

Un páncreas artificial puede ayudar a las personas con diabetes tipo 1 a alcanzar sus niveles objetivo de glucosa en sangre y mejorar su calidad de vida.

Con un sistema de páncreas artificial, sus niveles de glucosa serán monitoreados continuamente. El programa de computadora mejora el control de la glucosa en la sangre al ajustar automáticamente la cantidad de insulina que administra para mantener los niveles de glucosa en la sangre dentro del rango. El sistema te ayuda a evitar hipoglucemias e hiperglucemias .

Los médicos pueden monitorear las dosis de insulina de forma remota y recomendar ajustes de dosis para las personas que necesitan una supervisión más cercana. Además, los padres o tutores pueden controlar los niveles de glucosa en sangre desde sus propios teléfonos inteligentes durante el día y la noche.

¿Cuáles son los límites de un páncreas artificial?

Los sistemas de páncreas artificial no son completamente “no intervencionistas”. Debe realizar un mantenimiento regular a los dispositivos para asegurarse de que funcionan correctamente e ingresar los tamaños de las comidas en el sistema cada vez que come. También necesitarás

• verifique el CGM y el catéter de la bomba de infusión para asegurarse de que estén en su lugar y cámbielos cuando sea necesario
• verifique la precisión del CGM y reemplace el sensor del CGM de vez en cuando
• cuente la cantidad de carbohidratos a la hora de comer e introdúzcalos en el sistema
• ajuste la configuración del programa de la computadora para asegurarse de obtener la cantidad correcta de insulina para mantener su nivel de glucosa en la sangre dentro de su rango objetivo
• reinicie o vuelva a conectar el MCG, la bomba de infusión y el programa informático si hay problemas
• controlar niveles altos o bajos de glucosa en sangre si el sistema no puede mantener su nivel de glucosa en sangre dentro del rango

Los parches adhesivos utilizados con estos sistemas pueden causar enrojecimiento o irritación de la piel. Algunos medicamentos que toma también pueden interferir con el monitor de glucosa.