Financiamiento doctorados de cuatro años
Un consejo de investigación del Reino Unido está considerando financiar menos estudiantes de doctorado, pero los respalda durante cuatro años, en medio de las crecientes preocupaciones sobre el estrés puesto en los candidatos de doctorado por el modelo actual de tres años.
El Consejo de Investigación Económica y Social, que financia alrededor de 500 becas de doctorado al año, ha lanzado una “revisión importante de capacitación y apoyo de doctorado” que, de acuerdo con su plan de entrega de 2019 , puede “conducir a cambios fundamentales en la duración, estructura y contenido y calidad de la experiencia de formación doctoral ”.
Cuando se le preguntó si la revisión consideraría financiar a estudiantes de doctorado durante cuatro años o más, incluso si esto significaba tener menos candidatos, Lucy Thorne, directora de habilidades y métodos del consejo, dijo que era “algo en lo que estamos preparados para pensar”.
“Es algo que hemos escuchado de los directores de asociaciones de capacitación doctoral, y lo tendremos en cuenta en nuestra revisión”, dijo el Dr. Thorne en una conferencia de política del Foro de Educación Superior de Westminster en Londres la semana pasada.
Tal política, sin embargo, iría en contra del deseo del gobierno de tener más estudiantes de doctorado. El Reino Unido necesitaría unos 25,000 estudiantes de investigación de posgrado más para 2027 (tiene alrededor de 110,000 en la actualidad) si el gasto anual en investigación se incrementara al 2.4 por ciento del PIB, un objetivo respaldado por cada uno de los tres principales partidos políticos del Reino Unido, análisis de Research England muestra.
En la actualidad, el ESRC financia becas sobre la base de que los candidatos tardarán tres años y medio en completarse. Les proporciona, al igual que otros consejos de investigación, una subvención básica de mantenimiento de £ 15,009 al año, aproximadamente el equivalente a un salario mínimo.
Sin embargo, hay una creciente preocupación de que muchos estudiantes de doctorado se vean obligados a tener dificultades financieras cuando se agoten sus fondos antes de que puedan presentar sus tesis.
Lorraine Maltby, vicepresidenta adjunta (investigación e innovación) de la Universidad de Sheffield , dijo que financiar a los estudiantes durante solo tres años “no era sostenible” debido a los requisitos de capacitación adicionales y porque “la presión para completar [dentro de tres años] está afectando la salud mental de los estudiantes “.
“Nuestro análisis de estudiantes de doctorado en Sheffield muestra que se necesitan aproximadamente tres años y medio para realizar todo el trabajo disciplinario y la capacitación básica, pero con los requisitos adicionales, se requieren cuatro años”, dijo el profesor Maltby a Times Higher Education.
“Si vamos a invertir más dinero en investigación, me gustaría ver a los estudiantes de doctorado apoyados por más tiempo y financiados por la cantidad de tiempo adecuada”, agregó.
“Casi nadie termina en tres años y el 70 por ciento más o menos no termina en cuatro años, sin embargo, la mayoría [los candidatos a doctorado] solo obtienen tres años de financiación”, acordó David Bogle, vicerrector en la Escuela de Doctorado de la UCL.
“Los consejos de investigación ahora dicen con razón que deberían ser financiados hasta la presentación, que es la forma en que debería ser, aunque sus mensajes son confusos y contradictorios”, agregó el profesor Bogle.
Sin embargo, rechazó la idea de que menos estudiantes de doctorado deberían ser financiados a la luz del número aparentemente decreciente de trabajos académicos permanentes de nivel de entrada.
“La evidencia no respalda [la idea] de que hay demasiados doctorados”, dijo el profesor Bogle, y agregó que “las tasas de empleo siguen siendo más altas que cualquier otro nivel de calificación”.
Financiamiento doctorados de cuatro años, pero cuestionó si los estudiantes potenciales de doctorado querrían estudiar por mucho más tiempo, diciendo que “algunos supervisores siempre querrán más tiempo pero pocos candidatos lo harán”.
Pamela Cox, directora de la Red Sureste de Ciencias Sociales, una asociación de capacitación doctoral de 10 universidades, y profesora de sociología en la Universidad de Essex , dijo que las estructuras de doctorado utilizadas en diferentes países deben explorarse, incluido el “modelo holandés” donde Los candidatos a doctorado son empleados como investigadores remunerados durante al menos cuatro años y reciben beneficios completos para el personal. En Suecia, los candidatos a doctorado también son tratados como empleados remunerados a tiempo completo y financiados durante al menos cuatro años.
“Desearía mirar más allá de estas costas en diferentes modelos y no solo en el modelo de lujo de cinco años visto en los Estados Unidos”, dijo el profesor Cox.
Owen Gower, director del Consejo de Educación para Graduados del Reino Unido, cuestionó si el modelo holandés, mucho más caro, funcionaría en el Reino Unido. “Los Países Bajos son un ecosistema totalmente diferente al Reino Unido: solo tiene unos 15,000 candidatos a doctorado”, dijo el Dr. Gower. “Si bien el modelo tiene muchas posibilidades, no estoy seguro de que podamos hacer eso aquí, donde tenemos que aumentar los números de doctorado”, dijo.
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